中醫健身——太極拳
“太極”出自我國古代哲學論著《易經》的陰陽八卦學說， 始見於陳搏、周敦頤的“太極圖”， 此圖表示宇宙及萬物都是由對立而又統一的陰陽兩個方面的物質組成。 “太極”寓有無限大和無限小的意義， 具有圓(渾然一體)和遠(遼闊無邊)的特點， 陰陽二氣平衡， 互根、消長， 不斷運動， 無休無止。 太極拳正是以這種理論為依據， 講求動靜、陰陽。 形體外動， 意識內靜。 形動於外， 則分虛實， 運陰陽， 拳路整體以渾圓為本， 一招一式均由各種圓弧動作組成， 按太極圖形組成各種動作;意守於內， 以靜禦動， 用意識引導氣血運於周身，
太極拳的健身作用很多， 但主要有以下幾點：
首先， 經常打太極拳的人， 較少發生脊柱老年性退行性病變， 也就是脊椎骨增生或骨刺增生的較少(占25.8%)， 脊柱的活動度較好， 彎腰時手指能觸到地面的占85.7%;而不練太極拳的人， 發生脊柱退行性改變的較多(占47.2%)， 彎腰時手指能觸到地面的只占20.6%。
其次， 經常打太極拳的老人， 血壓平均值為130/80毫米汞柱， 而不練太極拳的人則為154/82毫米汞柱。 常打太極拳的老人血管硬化發生率較低， 占37.5%， 而不練太極拳的老人血管硬化率占46.6%。 又比如做20次蹲下起來的運動試驗， 時常打太極拳的人，
第三， 能鍛煉神經系統， 提高感官功能。 由於打太極拳時， 要求全神貫注， 不存雜念， 人的思想始終集中在動作上， 故使大腦專注于指揮全身各器官系統機能的變化和協調動作， 使神經系統自我控制能力得到提高， 從而改善神經系統的功能， 有利於大腦充分休息， 消除機體疲勞。
第四， 能增強呼吸機能， 擴大肺活量。 這是因為練太極拳時要求氣沉丹田， 呼吸勻、細、深、長、緩， 保持腹實胸寬的狀態， 這對保持肺組織彈性、增強呼吸肌、改進胸廓活動度、增加肺活量、提高肺的通氣和換氣功能均有良好作用。
中醫學認為， 時常打太極拳之所以健身， 是因為此項運動能暢通經絡，
也正因為太極拳有上述眾多的養生保健作用， 所以， 時常打太極拳對許多疾病有防治和康復作用， 如：冠狀動脈粥樣硬化性心臟病， 心絞痛， 心肌梗塞後恢復期， 高血壓病， 風濕性心臟病以及肺原性心臟病， 中度神經衰弱， 各種類型的植物神經功能紊亂， 胃腸神經官能症， 老年性便秘， 胃、十二指腸潰瘍併發症， 慢性支氣管炎， 慢性非活動性肺結核等許多疾病。 此外， 由於打太極拳可以補益腎精、強壯筋骨、抵禦疾病， 所以經常堅持這項運動， 能防止早衰，
打太極拳的要領：
虛領頂勁：頭頸似向上提升， 並保持正直， 要松而不僵可轉動， 勁正直了， 身體的重心就能保持穩定。
含胸拔背、沉肩垂肘：指胸、背、肩、肘的姿勢， 胸要含不能挺， 肩不能聳而要沉， 肘不能抬而要下垂， 全身要自然放鬆。
手眼相應， 以腰為軸， 移步似貓行， 虛實分清：指打拳時必須上下呼應， 融為一體， 要求動作出於意， 發於腰， 動於手， 眼隨手轉， 兩下肢弓步和虛步分清而交替， 練到腿上有勁， 輕移慢放沒有聲音。
意體相隨， 用意不用力：切不可片面理解不用力。 如果打拳時軟綿綿的， 打完一套拳身體不發熱， 不出汗， 心率沒有什麼變化， 這就失去打拳的作用。 正確理解應該是用意念引出肢體動作來，
意氣相合， 氣沉丹田：就是用意與呼吸相配合， 呼吸要用腹式呼吸， 一吸一呼正好與動作一開一合相配。
動中求靜， 動靜結合：即肢體動而腦子靜， 思想要集中於打拳， 所謂形動于外， 心靜於內。
式式均勻， 連綿不斷：指每一指一式的動作快慢均勻， 而各式之間又是連綿不斷， 全身各部位肌肉舒松協調而緊密銜接。
