夏季解酷熱吃美味佳果西瓜
盛夏季節， 我國無論是南方或北方均有吃西瓜的習俗。 這時， 由於天氣酷熱， 胃液分泌少、出汗多， 常常會使人食欲不振， 如果此時能吃上幾塊西瓜，
西瓜原是產於非洲南部卡拉哈裡沙漠地區的一種野生漿果。 4000多年前， 古埃及就有了人工栽培的西瓜。 以後逐漸由地中海沿岸各國傳入北歐、中東、近東等地。 約在西元907年至979年間的五代時期， 由於西瓜自西域傳入， 故稱“西瓜”， 又因其性寒， 又名“寒瓜”。
西瓜， 是大自然賜給人類的美味佳果， 汁多味甜， 性涼爽口， 是我國人民普遍喜愛的夏令水果。 每年六、七、八三個月上市， 在我國大、中城市的鮮果總上市量中約占70%以上， 再因其價格便宜， 所以， 在夏季水果中西瓜獨佔鰲頭， 素有“瓜果之王”的美譽。
西瓜， 自古以來就是人們解暑消夏的佳果。 古往今來有不少文人騷客大啖西瓜之時， 觸景生情，
明、清時期， 西瓜與民間風俗也是緊緊相連。 我國南方民間有在中秋佳節之夜用西瓜供奉月神、北方則有在立秋之時用西瓜祭祖的習俗。
江南一些地方， 人們還將西瓜瓤挖掉， 並在瓜皮上雕刻出各種精美的圖案， 內點燈燭， 便成了一種別具風格的季節性的觀賞燈——西瓜燈。 在浙江嘉興、平湖等地區， 每年仲夏之夜，
西瓜在我國“落戶”以後， 從北方蔓延到了江南， 繼而遍及全國各地， 瓜區遍佈大江南北， 長城內外， 出產了不少著名的優良西瓜品種。 諸如河南的“開封瓜”， 陝西的“同洲瓜”， 山東的“喇嘛瓜”， 安徽的“鳳陽瓜”， 浙江平湖的“枕頭瓜”， 江蘇無錫的“竹葉瓜”， 蘇州的“米朱瓜”， 浙江紹興的“馬鈴瓜”， 寧波的“朱砂瓜”， 河南鄭州的“紅西瓜”， 江蘇南京的“三白瓜”等等。 此外， 江西撫州西瓜和廣東、廣西、臺灣等地的西瓜均久負盛名。 近幾年， 各地又培育出許多優質無子西瓜，
西瓜雖都在夏秋季節食用， 但在我國不同的地區卻有很多不同的吃法。 新疆地區素以“圍著火爐吃西瓜”而聞名。 海南島人一年四季都能吃上西瓜， 而且喜歡在瓤子裡撒些鹽或塗辣椒醬吃。 一塊西瓜竟能吃得出甜、鹹、辣、脆幾種滋味。 甘肅農家的西瓜泡饃更是別具特色， 他們食瓜不用刀， 以大拇指在西瓜中間輕輕掐兩下， 再順著掐痕拍幾下， 西瓜便整齊地一分為二， 用筷子將瓜瓤左旋右轉地攪成瓜汁， 再把饃掰碎， 放進瓜汁中泡軟， 就成了風味獨特的西瓜泡饃， 吃起來有幹有稀， 清甜可口， 一頓飯吃得既實惠， 又富有營養。 北方人還有一種別具一格的吃法， 如將西瓜瓜蒂部切下一塊，
西瓜的營養十分豐富， 瓜瓤中幾乎包括人體所需的各種營養成分， 如維生素A、B、C和葡萄糖、果糖、蔗糖、蛋白質、胡蘿蔔素、蔗糖酶、蘋果酸、磷酸、丙酸、丙氨酸、谷氨酸、精氨酸、瓜氨酸和鈣、磷、鐵以及纖維素、香堿色素等。 對於那些因“苦夏”吃不下飯和身體瘦弱的人，吃西瓜可以補充體內營養之不足。
西瓜一般以圓球形種為好，皮色淡綠為貴，薄皮肉厚為佳。但皮厚的又有利於運輸貯存。在各色肉瓤中算黃瓤別具風味。紅瓤瓜一般較白瓤瓜甜。這是因為紅瓤西瓜含的蔗糖量多，葡萄糖少，而白瓤瓜則含葡萄糖多，蔗糖少。
在挑選西瓜時，可眼看、手拍。皮紋光滑，青筋明亮而鮮明的是熟瓜；皮紋暗青色，青筋不顯明的，多半是生瓜。手拍西瓜時，覺得瓜身顫動，有震手感覺，或用大拇指壓瓜有彈性的是熟瓜;瓜身歪圓，瓜蒂處凹進很深的也是熟瓜;瓜蒂凸出的，一般則是未成熟的西瓜。
關於西瓜的醫療功用，在祖國的醫學典籍《本草綱目》、《本草備要》、《本經逢原》等書籍中都有詳細的記載，認為西瓜有止渴、解暑、消煩、利咽、解酒、清熱、利水、止痢等功效，適用於發燒、煩渴、酒醉、小便赤黃等症，在發燒、口渴、汗多、煩躁心悶時，吃幾塊西瓜後，頓覺輕鬆舒適。因此，《本草綱目》中對西瓜的食療作用描述得更是活靈活現：如瓜瓤甘、淡、寒，無毒，主治消煩止渴、解暑熱、療喉痹、寬中下氣、消水腫、治血痢、解酒毒、治口瘡。一般腎炎和腎臟病患者也可食用。如將瓜瓤取出來放入白冰塊溶液中，作飲料喝，其涼潤甜爽，沁人心脾，令人心情非常舒暢。西瓜子的脂肪也很豐富，有清肺，潤腸之功效，對治療咳血、吐血、口臭均有奇效。此外，西瓜的根、葉，西瓜子殼均可入藥，可治療腸炎、腹瀉、痢疾、吐血和大便出血等症。
還有西瓜皮營養極為豐富，並具有很高的醫藥價值，被稱為“西瓜翠衣”。將洗淨後的瓜皮，削掉表面的薄皮和殘留的瓜瓤，然後切成小塊或細絲，配上毛豆、辣椒等，加作料拌勻烹炒，其味甚佳，清脆可口。也可將它切成長絲，用少許食鹽拌醃二三小時，瀝去鹽水，加入醬油、麻油、味精、醋等作料拌食，非常涼脆爽口，是下酒的好菜。吃掉瓜瓤後的瓜皮，用來磨擦自己的臉面、皮膚、手背，不僅涼爽舒暢，而且有明顯的潤膚、美容、去皺的功能。
對於那些因“苦夏”吃不下飯和身體瘦弱的人，吃西瓜可以補充體內營養之不足。西瓜一般以圓球形種為好，皮色淡綠為貴，薄皮肉厚為佳。但皮厚的又有利於運輸貯存。在各色肉瓤中算黃瓤別具風味。紅瓤瓜一般較白瓤瓜甜。這是因為紅瓤西瓜含的蔗糖量多，葡萄糖少，而白瓤瓜則含葡萄糖多，蔗糖少。
在挑選西瓜時，可眼看、手拍。皮紋光滑，青筋明亮而鮮明的是熟瓜；皮紋暗青色，青筋不顯明的，多半是生瓜。手拍西瓜時，覺得瓜身顫動，有震手感覺，或用大拇指壓瓜有彈性的是熟瓜;瓜身歪圓，瓜蒂處凹進很深的也是熟瓜;瓜蒂凸出的，一般則是未成熟的西瓜。
關於西瓜的醫療功用，在祖國的醫學典籍《本草綱目》、《本草備要》、《本經逢原》等書籍中都有詳細的記載，認為西瓜有止渴、解暑、消煩、利咽、解酒、清熱、利水、止痢等功效，適用於發燒、煩渴、酒醉、小便赤黃等症，在發燒、口渴、汗多、煩躁心悶時，吃幾塊西瓜後，頓覺輕鬆舒適。因此，《本草綱目》中對西瓜的食療作用描述得更是活靈活現：如瓜瓤甘、淡、寒，無毒，主治消煩止渴、解暑熱、療喉痹、寬中下氣、消水腫、治血痢、解酒毒、治口瘡。一般腎炎和腎臟病患者也可食用。如將瓜瓤取出來放入白冰塊溶液中，作飲料喝，其涼潤甜爽，沁人心脾，令人心情非常舒暢。西瓜子的脂肪也很豐富，有清肺，潤腸之功效，對治療咳血、吐血、口臭均有奇效。此外，西瓜的根、葉，西瓜子殼均可入藥，可治療腸炎、腹瀉、痢疾、吐血和大便出血等症。
還有西瓜皮營養極為豐富，並具有很高的醫藥價值，被稱為“西瓜翠衣”。將洗淨後的瓜皮，削掉表面的薄皮和殘留的瓜瓤，然後切成小塊或細絲，配上毛豆、辣椒等，加作料拌勻烹炒，其味甚佳，清脆可口。也可將它切成長絲，用少許食鹽拌醃二三小時，瀝去鹽水，加入醬油、麻油、味精、醋等作料拌食，非常涼脆爽口，是下酒的好菜。吃掉瓜瓤後的瓜皮，用來磨擦自己的臉面、皮膚、手背，不僅涼爽舒暢，而且有明顯的潤膚、美容、去皺的功能。
