甲殼素的起源
甲殼素對人類來說是個比較陌生的名字，
它廣泛存在於低等植物及甲殼素動物的外殼中。
人類最早利用甲殼資源始於中國著名的《本草綱目》中就記載：蟹殼有破瘀消積的功能。
"蟹"字本身即指：解毒的蟲類。
1811年，
法國學者布拉諾首先在蘑菇類中發現了甲殼質，
從此人類開始了漫長的研究與應用。
甲殼胺又稱為幾丁質、殼聚糖、殼糖胺、甲殼素、第六要素等。
廣泛存在於蝦蟹、昆蟲、植物的莖葉之中。
甲殼素又名甲殼質、殼聚糖，
是一種化學結構與纖維類似的高分子多糖，
它廣泛存在於昆蟲、甲殼類動物的硬殼以及菌類的細胞壁中。
近年來，
研究人員對甲殼素及其衍生物進行了研究，
提供了許多有價值的資料，
展示了它廣闊的應用前景。
本文對甲殼素在醫藥上的應用做一簡介，
以利於這一資源的開發和利用。
含甲殼素的食物
甲殼質存在於自然界中的低等植物菌類、藻類的細胞，
甲殼動物蝦、蟹、昆蟲的外殼，
高等植物的細胞壁等，
是從蟹、蝦殼中應用遺傳基因工程提取的動物性高分子纖維素。
蝦、蟹等，
含甲殼素高達58%~85%;另外的，
海藻，
主要是綠藻，
含少量甲殼素。
甲殼素的好處
甲殼素是從蟹、蝦殼中提取的動物性纖維素，
被科學界譽之為"第六生命要素"!是繼蛋白質、糖、脂肪、維生素、礦物質以外的第六生命要素。
它還是大自然中唯一帶正電高分子物質。
一旦進入人體，
它將敏銳地抓住帶負電的脂肪酸，
將之包覆，
拒絕被腸道吸收，
並排出體外。
它的纖維不斷激化著消化道的蠕動，
讓食物加速通過消化道。
因此，
它和“安全減肥”的概念聯繫在一起。
不僅如此，
它的纖維可以與脂肪及膽固醇結合，
避免它們被吸到血液中。
因此被歐美中日政府認定為機能性免疫物質。
在靈芝、冬蟲夏草等植物中也含有微量"甲殼素"，
但含量只在2%-7%之間。
甲殼素是宇宙中唯一帶正電的陽性食物纖維，
地球上存在的天然有機化合物中，
數量最大的是纖維素，
其次是甲殼素。
