神經增長因數

眾所周知營養學很早之前就已經發現了神經增長因數， 隨著研究的深入當前已經形成了諸多與神經增長因數有關的研究。 研究表明此種物質具有促進神經系統生長發育， 保護神經細胞等作用。 因而對於正在學習的人而言， 還可通過神經增長因數提高記憶能力， 提高學習效率。

神經生長因數（NGF）是神經營養因數中最早被發現， 研究最為透徹的， 具有神經元營養和促突起生長雙重生物學功能的一種神經細胞生長調節因數， 它對中樞及周圍神經元的發育、分化、生長、再生和功能特性的表達均具有重要的調控作用。 NGF包含α、β、γ三個亞單位， 活性區是β亞單位， 由兩個118個氨基酸組成的單鏈通過非共價鍵結合而成的二聚體， 與人體NGF的結構具有高度的同源性， 生物效應也無明顯的種間特異性。

NGF與受體結合， 通過受體介導的內吞機制產生內在化， 形成由軸膜包繞、含有NGF、並保持其生物活性的小泡， 經軸突沿微管逆行轉運至胞體， 經酪氨酸蛋白激酶、脂醯肌醇鈣、內源性環腺苷酸等第二信使體系的轉導， 啟動一系列級聯反應， 對靶細胞的某些結構或功能蛋白基因表達進行調控而發揮其生物效應。

1986年義大利科學家李維-蒙他西尼（Levi-Montalcini）通過實驗證明：神經生長因數（NGF）可促使腦神經再生， 並因此獲得第86屆諾貝爾生理獎和醫學獎。 這一發現引起醫學界極大轟動。

李維和科恩研究發現NGF主要作用是：1， 在機體發育過程中促使神經系統生長發育；

2， 在機體成熟後對正常神經細胞有營養保護作用；

3， 神經損傷（如腦血管意外和腦外傷）後可促使神經元再生和功能恢復；

4， 提高學習和記憶功能。