研究發現：多吃辣椒或能預防大腸癌

日常生活中， “嗜辣族”不乏其人， 越是辣得滿頭大汗越是大快朵頤。 有日本研究人員參加的一個國際小組在8月號的《臨床檢查雜誌》上報告說， 他們發現辣椒還有一個神奇的功效， 那就是其中含有的辣味成分辣椒素很可能有助於預防大腸癌。

以前的一些研究成果曾顯示， 在感覺神經元中， 有一種稱為“TRPV1”的受體， 能夠感知熱、酸、辣味等有可能傷害細胞的刺激。

研究小組發現， 腸內表面也有這種“TRPV1”受體。 “TRPV1”受體會被腸內的表皮生長因數受體“EGFR”啟動， 但是被啟動後又會對“EGFR”進行負反饋， 遏制EGFR的信號傳遞。 EGFR與腸內的細胞分裂密切相關， 對於腸內細胞進行正常的更新換代必不可少， 但是其傳遞信號的行為受不到約束， 腸內細胞異常生長或發生腫瘤的風險就會提高， 因此TRPV1的負反饋能夠降低上述風險。

研究小組通過基因操作， 使實驗鼠的胃腸道容易患上腫瘤，

研究小組認為， 這是由於辣椒素能夠啟動感覺神經元中的“TRPV1”， 而“TRPV1”又能夠遏制“EGFR”發揮作用， 從而遏制了癌症的發病。

研究小組還發現， 辣椒素與非類固醇的消炎鎮痛藥“塞來昔布”組合在一起後， 效果還會進一步提高。 塞來昔布除了具有鎮痛作用外， 還一直被期待能夠在防癌領域發揮作用。

研究小組指出， 最近其他一些研究成果已顯示， 在人類的大腸癌組織內， 與“TRPV1”有關的基因出現了多個變異。 此次研究結果則顯示， 腸腫瘤復發性風險很高的患者， 通過長期啟動TRPV1發揮作用是有益的， 今後將繼續研究“TRPV1”的作用與人類大腸癌的直接關係。