芡實，
又名雞頭米、水雞頭、雞頭苞等，
為睡蓮科一年生草本植物，
我國的一些沼澤湖泊中均有生長。
近年來藥理學家對它進行研究，
發現它含有大量對人體極為有益的成分，
如蛋白質、鈣、磷、鐵、脂肪、碳水化合物、維生素B1、B2、C、粗纖維、胡蘿蔔素等。
中醫認為芡實味甘性平，
入脾、腎、胃經，
具有滋補強壯、補中益氣、固腎澀精、補脾止瀉、益腎止渴、開胃進食、助氣培元之功能。
芡實分生用和炒用兩種。
生芡實以補腎澀精為主，
而炒芡實以健脾開胃為主。
炒芡實一般藥店有售，
因炒制時，
要加麥麩，
並掌握一定的火候，
家庭製作不方便。
另外，
亦有將芡實炒焦使用的，
主要以補脾止瀉為主。
芡實可用于減肥美容，
《遵生八箋》中有記載，
取生芡實、肥嫩的金銀花莖葉、幹藕各500克，
先在鍋內蒸熟，
再曬乾，
研成粉。
每次飯前服10克，
用溫開水調成羹服用。
對於老人脾胃虛弱，
便溏腹瀉者，
可常服芡實扁豆粥。
其製作方法是，
取炒芡實30克，
炒扁豆20克，
紅棗10枚，
糯米100克共加水煮成粥，
每日一次。
對於老人腎氣虛弱，
夜尿多者，
可常服芡實金櫻粥。
其製作方法是，
取生芡實50克，
金櫻子20克，
粳米100克，
加水慢火熬成粥食用。
對於老年性支氣管炎、哮喘的患者，
在沒有感冒的情況下，
可用芡實燉老鴨子服食。
具體製作方法是，
將老鴨子宰殺後，
去毛、內臟、洗淨血水，
再把洗淨的生芡實200克裝入鴨腹，
置砂鍋中，
加水適量，
武火燒沸後，
放入蔥、生薑、料酒，
文火燉熬2小時，
至鴨肉熟爛即成。
食用時加入少許食鹽、味精，
吃肉喝湯。
秋季使用芡實進補，
最簡單的是製作芡實粥：將炒芡實50克倒入鍋內，
加水煮開片刻，
再加淘洗乾淨的大米100克，
粥成即可食用。
常吃可健身體，
強筋骨，
聰耳明目。
也可製作芡實糊：將炒熟的芡實1000克研磨成粉，
臨服時，
取50～100克粉末衝開水調服。
隨自己愛好，
可加入芝麻、花生仁、核桃肉等。
民間常用炒芡實60克，
瘦牛肉100克，
加調料煮爛食用，
也能取得較好的療效。
