常吃胡蘿蔔可增強免疫力

胡蘿蔔是一種質脆味美、營養豐富的家常蔬菜， 李時珍稱之為菜蔬之王。 美國科學家的最新研究證實：每天吃兩根胡蘿蔔， 可使血中膽固醇降低10%~20%；每天吃三根胡蘿蔔， 對預防心臟疾病和腫瘤有奇效。
有資料表明， 兒童體內缺乏維生素A是患呼吸道疾病的一大誘因。 而缺乏維生素A就容易患呼吸道和消化道感染；一旦感冒或腹瀉， 體內維生素A的水準又會進一步下降。 維生素A缺乏還會降低人體的抗體反應， 導致免疫功能下降。 維生素A對呼吸道及胃腸道黏膜的保護作用已得到廣泛證實。 在眾多食物中， 最能補充維生素A的當屬胡蘿蔔。 可能很多兒童不能接受胡蘿蔔特殊的味道， 令家長頭痛。 家長可將胡蘿蔔與肉、蛋、豬肝等搭配著吃， 或將胡蘿蔔做成餃子、包子、餡餅；做炒菜加幾粒小丁香可去掉一些怪味。
專家研究發現， 胡蘿蔔中的β—胡蘿蔔素能有效預防花粉過敏症、過敏性皮炎等過敏反應。 專家給一組實驗鼠喂普通飼料， 而給另一組實驗鼠喂的飼料每100克中添加了2毫克β—胡蘿蔔素。 他們用藥物刺激實驗鼠， 使它們出現過敏反應， 然後分析實驗鼠的症狀和血液中組胺的濃度。 組胺廣泛存在於全身的組織細胞（肥大細胞和嗜鹼性細胞）中。 由於抗原抗體反應或受到某些物質和物理刺激， 組胺從細胞中釋放出來， 與各種靶細胞中的特異受體結合， 產生一系列生理反應， 即人們常說的過敏反應。 專家們發現， 攝入適量β—胡蘿蔔素的實驗鼠體內組胺的含量較少。 從這些實驗鼠的脾臟中取出細胞培養並加以分析， 發現β—胡蘿蔔素能調節細胞內的平衡， 使實驗鼠較難出現過敏反應。
現在人們對胡蘿蔔的習慣吃法大多是生吃、切成絲和粉絲等涼拌後食用， 或者是切成片同其他蔬菜炒食。 殊不知， 這都不符合營養原則。 因為胡蘿蔔中的主要營養素β—胡蘿蔔素， 存在於胡蘿蔔的細胞壁中， 而細胞壁是由纖維素構成， 人體無法直接消化。 只有通過切碎、煮熟等方式， 使其細胞壁破碎， β—胡蘿蔔素才能釋放出來， 被人體所吸收利用。 科學合理的食用方法是：胡蘿蔔應烹煮後食用， 要保持其營養的最佳烹調方法有兩點：一是將胡蘿蔔切成塊狀， 加入調味品後， 用足量的油炒；二是將胡蘿蔔切成塊狀， 加入調味品後， 與豬肉、牛肉、羊肉等一起用壓力鍋燉15~20分鐘。 胡蘿蔔素容易被氧化， 烹調時採用壓力鍋燉， 可減少胡蘿蔔與空氣的接觸， 胡蘿蔔素的保存率可高達97％。
需要注意的是， 胡蘿蔔含有豐富的維生素， 但是女性如果胡蘿蔔吃多了， 很容易引起月經異常， 並導致不孕。 美國約翰霍普金斯醫學院研究發現， 過量的胡蘿蔔素會影響卵巢的黃體素合成、分泌量減少， 有的甚至會造成無月經、不排卵， 或經期紊亂的現象。 研究人員解釋， 出現上述現象可能是胡蘿蔔素干擾了類固醇合成所造成的狀況。 因此， 胡蘿蔔的攝入量一定要適宜。