陳氏太極拳的練習步驟與方法
陳氏太極拳的特點
大腦支配下的意氣運動 大腦支配下的意氣運動， 說明氣是受意的指揮。 此處所謂的 氣， 是一種內氣， 不是人肺部呼吸的氣。 這種內氣， 中醫理論認 為是從母胎中秉承而來的， 叫做元氣、正氣、先天氣等。 武術家 把這種氣叫做中氣、內氣、內勁等。 陳氏稱此氣謂中氣， 是人所 秉受於天， 本來之元氣。 陳鑫的《中氣辯》與《中氣與浩然之氣 血氣辨》兩篇已講得很明白。 意是意識， 是屬於精神現象， 亦謂 之意念， 古人謂之心， 是腦的代稱。 因此用意即是用心， 以意行 氣， 即是以心行氣。 所以拳譜說： “以心行氣，
基本步驟
(一)熟練套路 明確姿勢
所謂“套路”是指太極拳的整套架式。 所謂“姿勢”是指每個架式的動作結構 。 初學時主要重於套路熟練， 方位正確。 同時適當注意姿勢的規範。 經過一段時間練習後， 套路已熟練， 這時就必須側重於姿勢的正確，
1.動寓靜之內， 靜寓動之中。 練陳氏太級拳必須保持思想上的清靜， 排除一切內外干擾。 只有這樣才利於收斂內氣， 引動鼓蕩。 《拳論》說：“靜養靈根氣 養神”。 所謂養根的“根”， 就是根本， 也就是腎臟。 中醫學認為“腎為先天之根”， 內藏元陰元陽， 是人體生命活動的原動力。 “靜則養根”， 也就是說， 只有在意識清淨的條件下， 才能有助於腎氣的旺盛與收藏， 從而使五臟健運， 內氣充沛， 神得所養， 動作矯健。
2.注意身法。 初練太極拳， 不應要求過高， 操之過急， 就和初學寫字一樣， 能寫成橫平、豎直、點、鉤等筆劃， 組合成方塊就行。 初學練拳， 身法上只要求 頭部自然端正，
每天堅持練10遍左右， 兩個月即可將套路練熟。 這時要進一步考慮動作要求， 從頭至足， 一招一勢進行糾正。 在動作速度上儘量放慢， 以利於揣摩思考動作的正確與否。 每天堅持10遍拳， 再練習一個時期， 就可以通過這一階段而進入第二階段了。
(二)調整身法 周身放鬆
所謂“身法”， 是指練拳時對周身各部位要求的原則。 要調整身法， 首先必須在放鬆上下功夫。 為了使骨節鬆開， 伸筋拔骨，
這一階段練習出現的主要毛病是立身不正， 橫氣填胸， 挑肩架肘等， 產生這些毛病主要原因有兩個：一是對“放鬆”這個含意理解不夠;二是腿的支撐力不 足， 難以放鬆。 《拳論》說：“身必以端正為本。 以周身自然為妙。 ”也就是說套路架式的練習， 身法上要以立身中正為根本。 所說的“端正”， 也有兩種含意：一是指軀幹四肢及頭的位置中正， 即身體不偏不倚之意;另一種是身體在歪斜情況下， 保持相對平衡， 如開步時的上引下進動作。 所謂“放鬆”就是說在腿的支撐下， 全身各部自然協調地松下， 氣沉丹田。 初學時由於對這些問題沒有理解和注意， 加上功力淺薄，
這一階段練習， 需有3至4個月時間。 屆時， 身法已得到調整， 姿勢已基本正確， 並且隨著練習品質的提高， 已有內氣活動的感覺。
(三)疏通經絡 引動內氣
經絡遍佈周身， 內聯臟腑， 外系肌表， 從而溝通人體上下表裡， 是調節機體和內氣運行的通道。 “氣”是構成和維持人體生命活動的精微物質， 是極其微小的物質微粒，
前面已經說過， 在“調整身法， 周身放鬆”階段後期， 體內已有內氣流動的感覺， 練拳也有興趣。 但是這個感覺如波浪起伏， 時有時無， 時隱時現。 經過一段時間，甚至會全然無有。這是經絡之氣通流不暢，氣機運行不利，內氣引動不力之故。因此，在這一階段練習中必須重于意念引導，在大腦意識的指揮下， 以意運形，使內氣節節貫穿。如有不順之處，可以自行調整身法，以得勁為准 。練習速度宜慢不宜快。一招一式要精力專注，活潑無滯。外形儘量與內氣意 識保持一致。這樣進一步練習一段時間，內氣就會自然暢通，僵勁拙力也會慢慢克服，逐漸達到周身相隨，連綿不斷，內氣會按拳勢要求，產生有規律的鼓蕩，達到一氣貫通。
(四)形氣結合 如環無端
所謂“形”是指形體，也就是拳式動作的外在表現。“氣”即指內氣。從醫學角度講，“形”、“氣”是統一的，是相互依附，相互為用的。《拳論》說：“以心行氣，務令沉著，及能收斂入骨”。又說：“以氣運身，務令順隨。” 就是要求每招每勢，都要注意以意引氣，以氣運身，順其自然，催動外形。通過形氣結合的反復練習，使內氣周而復始，如環無端的在體內運行。努力做到， 周身一致，內外合一，外形在內氣的催動下，一動則周身全動，一靜則周身全靜，動靜開合，起落旋轉，無不順其自然。在練習過程中，身與手、內與外某一部位不夠協調，某一部位即產生矛盾，就會影響內氣的貫通，從而使意氣與形體難以結合。如動作運行速度的快慢，以及身法位置角度掌握不夠，難以適 得其中，在套路架式的練習中，就會產生身慢、手快、眼不隨等散亂現象，不 能身手一家，動作協調。諺雲：“手到身不到，擊敵不得妙;手到身也到，擊敵如摧草”。說明形氣結合，身肢順隨的重要性。
這一階段的練習，要注重于意念與形體姿勢的結合，也就是心到、意到、氣到、形到，使內氣一氣貫通。同時應當理解，某一部的開合，是全身整體開合的局部表現，全身總的毛病，也可以從局部反應出來。因此，凡是調整局部姿勢時， 務必注意整體的調整，從而達到意氣合一。這一階段的具體表現為：肌膚發脹，手指發麻，足跟發重，丹田有發沉之感。
(五)周身相隨 內外一致
“周身相隨，內外一到”的意思，是指全身形成一完整的運動體系。陳長興在《十大要論》雲：“太級拳者，千變萬化，無往非勁，勢雖不侔，而勁歸於一 。夫所謂一者，自頂至足，內有臟腑筋骨，外有肌膚皮肉，四肢百骸，相聯而 為一者也，破之而不開，撞之而不散。上欲動而下自隨之，下欲動而上自領之，上下動而中部應之，中部動而上下和之，內外相連，前後相需，所謂一以貫之者，其斯之謂歟!此段論述，具體闡明了周身相隨、內外一致，以及一氣貫通的整體表現。
在周身內外相隨一致這一階段，內氣雖已貫通，但很薄弱。在練拳時，稍不注意或運動不當(如疲勞過度或精神欠佳)，都會影響內氣的貫通和運行。在前一階段，如身、手、內、外產生了矛盾，可以用調整身法的辦法去解決，使姿勢順隨，內氣貫通。而在這一階段，就不許用調整身法的辦法去解決。這一階段，要求周身相隨，以內氣催外形。氣不到，外形寂然不動;氣一到，外形隨氣而動。以心行氣，以氣運身。每招每勢，氣由丹田發起，內走五臟百骸，外行肌膚毫毛，運行周身而複歸丹田，纏繞往來，圓轉自如。動作以纏絲勁為核心， 以內氣為統馭，形成一個完整的運動體系。“纏絲勁”發源於腎，起于丹田，遍佈全身，處處有之，無時不然，衍溢於四體之內，浸潤於百骸之間，達四梢 通九竅，增長內氣無窮，使內勁收斂入骨。伸筋壯骨、氣血流通，消化飲食，祛病延年，皆纏絲內勁之功效。“纏絲系勁”為陳氏太極拳之精華。
此段時間，每天除堅持練架式套路以外，可以結合練習推手，從而體會沾連粘隨，擠按的勁別，校正拳勢運動的正確與否。每天還可以增加練習幾遍炮捶，用來增強耐力和爆發力;練習刀槍劍棍等器械，以檢驗手眼身法步的配合。從 而使在練拳時，能夠做到不加思索，不犯疑意，不期而然，內外一致，周身相隨的程度。完全掌握太極拳的要求和運動規律。
通過這一階段練習，已經有了自我糾正的能力，可以脫離老師的指導，不走彎路。繼續深入研究，就可逐步進入奧妙境界。陳鑫說：“理不明，延明師;路不清，訪良友;理明路清，而猶未能，再加終日乾乾之功，進而不止，日久自到。”
(六)穩固根基 充實內氣
所謂“穩固根基，充實內氣”，意思是指在上一階段的基礎上，更進一步地紮穩下盤，以促使內氣的充實和飽滿。《拳論》雲：“根本固而枝葉榮。”培其根則枝葉自茂，潤其源則流脈自長”。練習拳架，就是培根潤源的方法。這裡所指的“根”，具有根其之意，也就是下盤。《拳論》雲：“下盤穩固，上肢自然輕靈”。所說的“下盤”，就是指體的下半部分“腿”而言，“靠腿的支撐力，以兩足為基礎，襠勁圓活自然、沉穩。另一咱說潮“根本”指元氣。元氣藏於腎、腎氣足則精力充沛，即為“根本固”。所謂“潤其源”，源指根源，即本源。元氣為諸氣之本，根源于腎通于丹田，稟賦於先天，又稱先天之本，五臟六腑之根。腎藏元陰元陽，元陰以養五臟之陰，元陽以養五臟之陽，周身之陽得以溫、陰得以養，故生機旺盛，則又反過來益助腎氣，充盈丹田。這樣相互資益，周而復始，從而使根本固，源流潤。
經過以上幾個階段，練拳時周身已形成一個完整的運動體系。但在配合呼吸上不能恰當自然和細膩。在第一至四階段，由於動作姿勢的僵硬不協調，及內氣 外形不結合，要求動作配合呼吸是做不到的。到了第五階段，雖然周身相隨，內外結合一致，但在動作加速、疾變，或者快慢相間時，動作與呼吸就難以配合。在這一階段的練習時，隨著練拳品質的提高，動作與呼吸必須嚴密配合。 要特別指出，此階段的腹式呼吸形式與醫學上的腹式呼吸恰恰相反，就是要做逆式呼吸。在正常的生理條件下，人們的呼吸方式和過程，是由肺、胸膜、肋間內外肌、隔肌等來參與完成的。主要表現以胸式呼吸為主，同時在腹肌配合下完成。在胸腔臟器病變時，由於胸式呼吸受到限制，則代償性地使腹式呼吸加大加強。這種腹式呼吸的運動表現為：吸氣時膈肌收縮，腹腔臟器下移，腹 內壓升高，腹部向外突出;呼氣時膈肌舒緩，腹腔臟器上移回位，腹壁收斂。太極拳中的“腹式逆呼吸”與上述情況恰好相反。其表現為吸氣時、小腹內收，膈肌上升，丹田之氣由小腹上升，胃部自然隆起，胸廓自然擴張，肺活量加大;呼氣時小腹外突，膈肌下降，內氣下沉至丹田，胃部與胸廓自然平復。由於腰腎旋轉，氣沉丹田與丹田內轉結合一致。發勁時呼吸的配合，是用短促的一吸一呼來完成的。
在呼吸配合一致以後，除了正常的套路練習外，還要加練些輔助功。如：練站樁，採用大馬步、弓步、丁步都行，練拳前後堅持20分鐘，練習穩固樁步，呼吸行氣，發展力量和耐力;練抖杆子，用後尾直徑6——8釐米，長3米的白蠟木杆，每天用攔、拿、紮的方法抖100下。另外還要把拳式內的單勢發勁分別抽出練習，以增加在根基穩固、內氣充實情況下的蓄髮力。
(七)觸覺靈敏 知已知彼
這一階段，主要是練習全身空靈，身體皮肢感受的靈敏性，也就是接受資訊傳遞採取行動的應激反射。練習太極拳的人，隨著功夫的加深，這個應激反射過程也隨之加強，直至接受資訊傳遞如閃電，應激反射如雷霆。人體的反射活動基礎稱反射弧，包括五個基本部分：即感受器、傳入神經、神經中樞、傳出神經和效應器。簡單地說，反射過程的進行，是由一定的刺激被一定的感受器所接受，感受器發生興奮，興奮由神經衝動的方式經過傳入神經，傳向神經中樞，通過神經中樞的分析綜合活動產生興奮。興奮又經過特定的傳出神經到達效應器。這一階段主要是練習加強加快這個反射過程。練好這種功夫，必須以充實的內氣做中流砥柱，使內氣充盈丹田，貫注全身，內至臟腑經絡，外至肌膚毫 發，周身各部如電充身，觸覺極其靈敏。格鬥時才能做到：“動急則急應，動緩則緩隨”。“彼微動，已先動，後發先至”。
這一階段，仍應按前段練習套路和輔助功，還應經常練習推手競技，在實踐中，鍛煉聽勁、靈勁，周身上下結合勁。在練習拳時，功應內收，氣行於外的表現 和纏絲勁的外形動作，也慶內收與縮小。也就是由大圈到中圈的練習方法。拳架練習，應緩慢柔和，平穩舒展。陳複元說：“學時宜慢，慢不家癡呆，習而後快，快不可錯亂;快後複緩，是為柔，柔外剛自在其中，是為剛柔和濟。” 這段練習，就是“快後複緩”階段。積功日久，就可做到靜如山嶽，急如閃電 。就象射箭一樣，慢拉弓弦開滿月，力聚弓背，松弓弦，矢疾出，威力大，其快無比。
這一階段後期，可以做到：眼神如捕鼠之貓，動作如翱翔這鷹，身形輕靈矯健，意識反應及皮肢觸覺十分靈敏，運動出於無心，鼓舞生於不覺。
(八)得機得勢 舍已從人
“得機”就是利用最恰當的時機。“得勢”就是得到已順人背的形勢。“舍已從人”意思是舍掉自己，以順從別人，隨順化解，不頂不抗。對方控制住我的 手(梢節)，我以肘肩來化解;控制住肘肩，我以胸腰來化解;控制住胸腰，我以襠勁與手臂來化解。陳鑫在“單鞭”一勢中寫道：“擊首尾動精神貫，擊尾首動脈絡通，中間一擊首尾動，上下四旁扣如弓……。”形象地說明要周身相隨，蓄髮相變，舍已從人，順隨化解。所謂“借力打人”或“四兩撥千斤”，就是利用杠杆、滑輪、離心力、向心力、摩擦力等力學原理，使對方之力又加 于對方之身，以我之小力擊倒對方。
這一階段，是由中圈到小圈時期。《拳論》雲：“要想拳練好，除非圈練小。” 在這一階段練習時，外形要求輕鬆自然，舒展大方。內勁如行雲流水，連綿不斷。應用時勁由內換，一般人難以看出。這些內勁在體內的表現，像是一股熱流發于丹田，隨著意識的引導，由根到梢;由內到外，綿綿不斷地遍佈全身。每時每刻都有肌膚發脹，手指發麻、腳跟發重、拳頂發懸、丹田發沉，膀胱發熱的感覺。對敵時得機得勢，舍已從人，以得人為准，以不見形為妙。
(九)身如火藥 一動即發
“身如火藥，一動即發”是內氣充實飽滿階段技擊的形式表現。此段是太極拳的基本成功階段，功夫已基本達到剛柔相濟，周身肌膚充滿了內氣，已具有強大反彈力。只要對方之力一加我身，猶如火藥見火，烘然而發。
達到了這層功夫，周峰內外已成為混圓一體，猶如太極這象。在這個充盈的太極圈內，有純厚的真氣為根基，有旺盛的機能之氣為動力，有十二經絡聯繫內外，在意氣鼓蕩的作用下，使一切外業之力無法加於自身。不但不能使這個混圓的太極整體遭到絲毫破壞，反而由於太極內氣的無窮威力，產生強大的反彈 作用，使進擊者得到相反的效果。這好象去擊打充滿氣的皮球一樣，用力越大，它跳得越高。另一種是太極混圓一體的球形圓滑作用，遇有外力接觸其身，就會象旋轉著的圓球將它引化落空。如陳發科在北京教拳時，弟子們紛紛傳說， 陳老師背部有弩弓(所說的弩弓即是反彈力)。有一天，發科公便對幾個好奇的弟子爽快地說：“來，你們一摸便知。”說著面壁而立，讓兩個身強力大的徒弟，分別按住背部，只聽“哈”的一聲，將二人發出2米多遠。發科公則屹然 而立，腳步絲毫未動。接著又叫徒弟們往他身上撞，不但絲毫不能撞動他，反而被他在兩腳未動的情況下，將徒弟們發了3米多遠。這說明太極內氣充盛了，就可以“遭到何處何處擊，我也不知玄又玄”。
在這一階段練習時，除了保持適當的運動量外，主要以培養本元為主，陳鑫說 ：心為一身之主，腎為性命之原，必清心寡欲，培其根本之地，無使傷損。根本固而枝葉榮，萬事可作，斯為至要。”所謂“清心寡欲”，“培其根本”，“無使損傷”等，都說明在此階段，更應注意：心靜、神安、精固。只可培其不足，不可伐其有餘。《素問上古天真論》說：“恬瞻虛無，真氣從之;精神內斂，病安從來。以志閑而少欲，心安而不懼……”
(十)變化無方 神鬼莫測
“變化無方，神鬼莫測”，是形容拳術已達到爐火燉青，登峰造極的境界。運動變化及技擊表現難以看出，難以意測。玄奧淵博皆在其中。人不知我，我獨知人。
練拳到此階段，功夫已經成熟，出神入化，奧妙無窮，舉手投足，皆能陰陽平衡，八面支撐;內氣已達皮膚之外，毫毛之間，外力雖未接觸皮肢，動觸毫毛即有感覺，隨即化勁發出，威力無窮。陳鑫有詩贊雲：“神穆穆，貌皇皇，氣象混淪，虛靈具一心，萬象藏五蘊，寂然不動若愚人，誰知道陰陽結合在此身，任憑他四面八方人難近，縱有那勇猛過人，突然來侵，傾者傾，跌者跌，莫測其神，且更有，去難去，進難進，如站在圓石頭上立不穩，實在險峻，後悔難免 隕。豈有別法門。只要功夫純。全憑一開一合，一筆橫掃千人軍。
經過一段時間，甚至會全然無有。這是經絡之氣通流不暢，氣機運行不利，內氣引動不力之故。因此，在這一階段練習中必須重于意念引導，在大腦意識的指揮下， 以意運形，使內氣節節貫穿。如有不順之處，可以自行調整身法，以得勁為准 。練習速度宜慢不宜快。一招一式要精力專注，活潑無滯。外形儘量與內氣意 識保持一致。這樣進一步練習一段時間，內氣就會自然暢通，僵勁拙力也會慢慢克服，逐漸達到周身相隨，連綿不斷，內氣會按拳勢要求，產生有規律的鼓蕩，達到一氣貫通。(四)形氣結合 如環無端
所謂“形”是指形體，也就是拳式動作的外在表現。“氣”即指內氣。從醫學角度講，“形”、“氣”是統一的，是相互依附，相互為用的。《拳論》說：“以心行氣，務令沉著，及能收斂入骨”。又說：“以氣運身，務令順隨。” 就是要求每招每勢，都要注意以意引氣，以氣運身，順其自然，催動外形。通過形氣結合的反復練習，使內氣周而復始，如環無端的在體內運行。努力做到， 周身一致，內外合一，外形在內氣的催動下，一動則周身全動，一靜則周身全靜，動靜開合，起落旋轉，無不順其自然。在練習過程中，身與手、內與外某一部位不夠協調，某一部位即產生矛盾，就會影響內氣的貫通，從而使意氣與形體難以結合。如動作運行速度的快慢，以及身法位置角度掌握不夠，難以適 得其中，在套路架式的練習中，就會產生身慢、手快、眼不隨等散亂現象，不 能身手一家，動作協調。諺雲：“手到身不到，擊敵不得妙;手到身也到，擊敵如摧草”。說明形氣結合，身肢順隨的重要性。
這一階段的練習，要注重于意念與形體姿勢的結合，也就是心到、意到、氣到、形到，使內氣一氣貫通。同時應當理解，某一部的開合，是全身整體開合的局部表現，全身總的毛病，也可以從局部反應出來。因此，凡是調整局部姿勢時， 務必注意整體的調整，從而達到意氣合一。這一階段的具體表現為：肌膚發脹，手指發麻，足跟發重，丹田有發沉之感。
(五)周身相隨 內外一致
“周身相隨，內外一到”的意思，是指全身形成一完整的運動體系。陳長興在《十大要論》雲：“太級拳者，千變萬化，無往非勁，勢雖不侔，而勁歸於一 。夫所謂一者，自頂至足，內有臟腑筋骨，外有肌膚皮肉，四肢百骸，相聯而 為一者也，破之而不開，撞之而不散。上欲動而下自隨之，下欲動而上自領之，上下動而中部應之，中部動而上下和之，內外相連，前後相需，所謂一以貫之者，其斯之謂歟!此段論述，具體闡明了周身相隨、內外一致，以及一氣貫通的整體表現。
在周身內外相隨一致這一階段，內氣雖已貫通，但很薄弱。在練拳時，稍不注意或運動不當(如疲勞過度或精神欠佳)，都會影響內氣的貫通和運行。在前一階段，如身、手、內、外產生了矛盾，可以用調整身法的辦法去解決，使姿勢順隨，內氣貫通。而在這一階段，就不許用調整身法的辦法去解決。這一階段，要求周身相隨，以內氣催外形。氣不到，外形寂然不動;氣一到，外形隨氣而動。以心行氣，以氣運身。每招每勢，氣由丹田發起，內走五臟百骸，外行肌膚毫毛，運行周身而複歸丹田，纏繞往來，圓轉自如。動作以纏絲勁為核心， 以內氣為統馭，形成一個完整的運動體系。“纏絲勁”發源於腎，起于丹田，遍佈全身，處處有之，無時不然，衍溢於四體之內，浸潤於百骸之間，達四梢 通九竅，增長內氣無窮，使內勁收斂入骨。伸筋壯骨、氣血流通，消化飲食，祛病延年，皆纏絲內勁之功效。“纏絲系勁”為陳氏太極拳之精華。
此段時間，每天除堅持練架式套路以外，可以結合練習推手，從而體會沾連粘隨，擠按的勁別，校正拳勢運動的正確與否。每天還可以增加練習幾遍炮捶，用來增強耐力和爆發力;練習刀槍劍棍等器械，以檢驗手眼身法步的配合。從 而使在練拳時，能夠做到不加思索，不犯疑意，不期而然，內外一致，周身相隨的程度。完全掌握太極拳的要求和運動規律。
通過這一階段練習，已經有了自我糾正的能力，可以脫離老師的指導，不走彎路。繼續深入研究，就可逐步進入奧妙境界。陳鑫說：“理不明，延明師;路不清，訪良友;理明路清，而猶未能，再加終日乾乾之功，進而不止，日久自到。”
(六)穩固根基 充實內氣
所謂“穩固根基，充實內氣”，意思是指在上一階段的基礎上，更進一步地紮穩下盤，以促使內氣的充實和飽滿。《拳論》雲：“根本固而枝葉榮。”培其根則枝葉自茂，潤其源則流脈自長”。練習拳架，就是培根潤源的方法。這裡所指的“根”，具有根其之意，也就是下盤。《拳論》雲：“下盤穩固，上肢自然輕靈”。所說的“下盤”，就是指體的下半部分“腿”而言，“靠腿的支撐力，以兩足為基礎，襠勁圓活自然、沉穩。另一咱說潮“根本”指元氣。元氣藏於腎、腎氣足則精力充沛，即為“根本固”。所謂“潤其源”，源指根源，即本源。元氣為諸氣之本，根源于腎通于丹田，稟賦於先天，又稱先天之本，五臟六腑之根。腎藏元陰元陽，元陰以養五臟之陰，元陽以養五臟之陽，周身之陽得以溫、陰得以養，故生機旺盛，則又反過來益助腎氣，充盈丹田。這樣相互資益，周而復始，從而使根本固，源流潤。
經過以上幾個階段，練拳時周身已形成一個完整的運動體系。但在配合呼吸上不能恰當自然和細膩。在第一至四階段，由於動作姿勢的僵硬不協調，及內氣 外形不結合，要求動作配合呼吸是做不到的。到了第五階段，雖然周身相隨，內外結合一致，但在動作加速、疾變，或者快慢相間時，動作與呼吸就難以配合。在這一階段的練習時，隨著練拳品質的提高，動作與呼吸必須嚴密配合。 要特別指出，此階段的腹式呼吸形式與醫學上的腹式呼吸恰恰相反，就是要做逆式呼吸。在正常的生理條件下，人們的呼吸方式和過程，是由肺、胸膜、肋間內外肌、隔肌等來參與完成的。主要表現以胸式呼吸為主，同時在腹肌配合下完成。在胸腔臟器病變時，由於胸式呼吸受到限制，則代償性地使腹式呼吸加大加強。這種腹式呼吸的運動表現為：吸氣時膈肌收縮，腹腔臟器下移，腹 內壓升高，腹部向外突出;呼氣時膈肌舒緩，腹腔臟器上移回位，腹壁收斂。太極拳中的“腹式逆呼吸”與上述情況恰好相反。其表現為吸氣時、小腹內收，膈肌上升，丹田之氣由小腹上升，胃部自然隆起，胸廓自然擴張，肺活量加大;呼氣時小腹外突，膈肌下降，內氣下沉至丹田，胃部與胸廓自然平復。由於腰腎旋轉，氣沉丹田與丹田內轉結合一致。發勁時呼吸的配合，是用短促的一吸一呼來完成的。
在呼吸配合一致以後，除了正常的套路練習外，還要加練些輔助功。如：練站樁，採用大馬步、弓步、丁步都行，練拳前後堅持20分鐘，練習穩固樁步，呼吸行氣，發展力量和耐力;練抖杆子，用後尾直徑6——8釐米，長3米的白蠟木杆，每天用攔、拿、紮的方法抖100下。另外還要把拳式內的單勢發勁分別抽出練習，以增加在根基穩固、內氣充實情況下的蓄髮力。
(七)觸覺靈敏 知已知彼
這一階段，主要是練習全身空靈，身體皮肢感受的靈敏性，也就是接受資訊傳遞採取行動的應激反射。練習太極拳的人，隨著功夫的加深，這個應激反射過程也隨之加強，直至接受資訊傳遞如閃電，應激反射如雷霆。人體的反射活動基礎稱反射弧，包括五個基本部分：即感受器、傳入神經、神經中樞、傳出神經和效應器。簡單地說，反射過程的進行，是由一定的刺激被一定的感受器所接受，感受器發生興奮，興奮由神經衝動的方式經過傳入神經，傳向神經中樞，通過神經中樞的分析綜合活動產生興奮。興奮又經過特定的傳出神經到達效應器。這一階段主要是練習加強加快這個反射過程。練好這種功夫，必須以充實的內氣做中流砥柱，使內氣充盈丹田，貫注全身，內至臟腑經絡，外至肌膚毫 發，周身各部如電充身，觸覺極其靈敏。格鬥時才能做到：“動急則急應，動緩則緩隨”。“彼微動，已先動，後發先至”。
這一階段，仍應按前段練習套路和輔助功，還應經常練習推手競技，在實踐中，鍛煉聽勁、靈勁，周身上下結合勁。在練習拳時，功應內收，氣行於外的表現 和纏絲勁的外形動作，也慶內收與縮小。也就是由大圈到中圈的練習方法。拳架練習，應緩慢柔和，平穩舒展。陳複元說：“學時宜慢，慢不家癡呆，習而後快，快不可錯亂;快後複緩，是為柔，柔外剛自在其中，是為剛柔和濟。” 這段練習，就是“快後複緩”階段。積功日久，就可做到靜如山嶽，急如閃電 。就象射箭一樣，慢拉弓弦開滿月，力聚弓背，松弓弦，矢疾出，威力大，其快無比。
這一階段後期，可以做到：眼神如捕鼠之貓，動作如翱翔這鷹，身形輕靈矯健，意識反應及皮肢觸覺十分靈敏，運動出於無心，鼓舞生於不覺。
(八)得機得勢 舍已從人
“得機”就是利用最恰當的時機。“得勢”就是得到已順人背的形勢。“舍已從人”意思是舍掉自己，以順從別人，隨順化解，不頂不抗。對方控制住我的 手(梢節)，我以肘肩來化解;控制住肘肩，我以胸腰來化解;控制住胸腰，我以襠勁與手臂來化解。陳鑫在“單鞭”一勢中寫道：“擊首尾動精神貫，擊尾首動脈絡通，中間一擊首尾動，上下四旁扣如弓……。”形象地說明要周身相隨，蓄髮相變，舍已從人，順隨化解。所謂“借力打人”或“四兩撥千斤”，就是利用杠杆、滑輪、離心力、向心力、摩擦力等力學原理，使對方之力又加 于對方之身，以我之小力擊倒對方。
這一階段，是由中圈到小圈時期。《拳論》雲：“要想拳練好，除非圈練小。” 在這一階段練習時，外形要求輕鬆自然，舒展大方。內勁如行雲流水，連綿不斷。應用時勁由內換，一般人難以看出。這些內勁在體內的表現，像是一股熱流發于丹田，隨著意識的引導，由根到梢;由內到外，綿綿不斷地遍佈全身。每時每刻都有肌膚發脹，手指發麻、腳跟發重、拳頂發懸、丹田發沉，膀胱發熱的感覺。對敵時得機得勢，舍已從人，以得人為准，以不見形為妙。
(九)身如火藥 一動即發
“身如火藥，一動即發”是內氣充實飽滿階段技擊的形式表現。此段是太極拳的基本成功階段，功夫已基本達到剛柔相濟，周身肌膚充滿了內氣，已具有強大反彈力。只要對方之力一加我身，猶如火藥見火，烘然而發。
達到了這層功夫，周峰內外已成為混圓一體，猶如太極這象。在這個充盈的太極圈內，有純厚的真氣為根基，有旺盛的機能之氣為動力，有十二經絡聯繫內外，在意氣鼓蕩的作用下，使一切外業之力無法加於自身。不但不能使這個混圓的太極整體遭到絲毫破壞，反而由於太極內氣的無窮威力，產生強大的反彈 作用，使進擊者得到相反的效果。這好象去擊打充滿氣的皮球一樣，用力越大，它跳得越高。另一種是太極混圓一體的球形圓滑作用，遇有外力接觸其身，就會象旋轉著的圓球將它引化落空。如陳發科在北京教拳時，弟子們紛紛傳說， 陳老師背部有弩弓(所說的弩弓即是反彈力)。有一天，發科公便對幾個好奇的弟子爽快地說：“來，你們一摸便知。”說著面壁而立，讓兩個身強力大的徒弟，分別按住背部，只聽“哈”的一聲，將二人發出2米多遠。發科公則屹然 而立，腳步絲毫未動。接著又叫徒弟們往他身上撞，不但絲毫不能撞動他，反而被他在兩腳未動的情況下，將徒弟們發了3米多遠。這說明太極內氣充盛了，就可以“遭到何處何處擊，我也不知玄又玄”。
在這一階段練習時，除了保持適當的運動量外，主要以培養本元為主，陳鑫說 ：心為一身之主，腎為性命之原，必清心寡欲，培其根本之地，無使傷損。根本固而枝葉榮，萬事可作，斯為至要。”所謂“清心寡欲”，“培其根本”，“無使損傷”等，都說明在此階段，更應注意：心靜、神安、精固。只可培其不足，不可伐其有餘。《素問上古天真論》說：“恬瞻虛無，真氣從之;精神內斂，病安從來。以志閑而少欲，心安而不懼……”
(十)變化無方 神鬼莫測
“變化無方，神鬼莫測”，是形容拳術已達到爐火燉青，登峰造極的境界。運動變化及技擊表現難以看出，難以意測。玄奧淵博皆在其中。人不知我，我獨知人。
練拳到此階段，功夫已經成熟，出神入化，奧妙無窮，舉手投足，皆能陰陽平衡，八面支撐;內氣已達皮膚之外，毫毛之間，外力雖未接觸皮肢，動觸毫毛即有感覺，隨即化勁發出，威力無窮。陳鑫有詩贊雲：“神穆穆，貌皇皇，氣象混淪，虛靈具一心，萬象藏五蘊，寂然不動若愚人，誰知道陰陽結合在此身，任憑他四面八方人難近，縱有那勇猛過人，突然來侵，傾者傾，跌者跌，莫測其神，且更有，去難去，進難進，如站在圓石頭上立不穩，實在險峻，後悔難免 隕。豈有別法門。只要功夫純。全憑一開一合，一筆橫掃千人軍。
