芍藥花朵碩大,富麗堂皇,可和牡丹花媲美。
在《群芳譜》中，
有牡丹為花王，
芍藥為花相之稱。
芍藥在我國至少有三千多年的栽培歷史，
較牡丹更為悠久。
有人讚美芍藥花“那如新安紅芍藥，
透日千層紅閃爍，
碧雲透出紫琉璃，
風動霓裳凝綽約，
我聞種花如種玉，
盡日陰睛看不足。
”芍藥花美不可言，
芍藥的肉質塊根就是現在常用的中藥材——白芍。
白芍味酸苦，
性微寒，
有養血榮筋、緩急止痛、柔肝安脾等作用，
為陰血不足、肝陽上亢患者所常用，
尤為婦科常用藥。
正如《日華子本草》雲：“主女人一切病，
並產前後諸疾。
”臨床上常與熟地、當歸配伍，
用於治療血虛所致的婦女月經不調、經期腹痛等;與甘草同用，
對脅、胃脘、腹、頭、四肢肌肉等部位拘急疼痛有效,用量一般為5～12g。
養陰、補血、柔肝時，
用生白芍;和中緩急用酒炒白芍;安脾止瀉用土炒白芍。
若說白芍的由來，
還有一段傳說。
東漢神醫華佗為研究中草藥方便，
在其宅前建了個藥園，
他種藥草、建藥房，
向人們傳授技藝。
有一天，
一位外地人送給他一棵芍藥，
他就把它種在屋前。
他仔細研究了芍藥的葉、莖、花之後，
覺得沒有什麼可做藥用。
某天，
華佗在燈下看書至深夜，
忽然屋外傳來女子的啼哭聲，
他抬頭向窗外望去，
只見朦朧月色中有一位美貌女子，
掩面啼哭。
華佗頗感納悶，
推門而出，
卻不見其人，
只見那女子站的地方是棵芍藥。
華佗心中一驚，
難道它就是剛才的那個女子?他看了看芍藥花，
搖了搖頭，
自言自語道：“你自己全身上下無奇特之處，
怎能讓你入藥?”轉身回屋讀書去了。
誰知剛剛坐下，
啼哭聲又飄然而至，
再去看時，
還是那棵芍藥。
反復幾次，
皆是如此。
華佗覺得蹊蹺，
喊醒睡熟的妻子，
一五一十地將剛發生的事說於她。
妻子說：“藥園裡的一草一木，
到你手裡都成了良藥，
被你用來救活了無數病人，
獨有這株芍藥被冷落一旁。
想來你是沒有弄清它的用處，
它感到委屈了吧。
”華佗聽罷說道：“我嘗盡了百草，
藥性無不辨得清楚，
該用什麼就用什麼，
沒有錯過分毫，
對這芍藥，
我也多次品嘗過，
確實不能入藥，
怎麼說是委屈了它呢?”事隔幾日，
華夫人血崩腹痛，
用什麼藥也不見好轉，
她便瞞著丈夫，
挖起芍藥根煎水喝了。
不過半日，
腹痛漸止，
又服了二日，
其病全無。
她把此事告訴了丈夫，
華佗才意識到自己忘記了研究它的根，
著實委屈了芍藥。
後來華佗對芍藥的肉質塊根(白芍)做了細緻的試驗，
發現它生品長於平肝，
麩制長於養血、斂陰，
酒制長於活血，
碳制長於止血。
