太極拳基本動作:手形,步形
(一)手形：是指手掌的形態。 太極拳要求勁力“運之於掌， 通之於指”， 太極拳聽勁、化勁、發勁都是直接通過手完成的， 這首先要有正確的手形作基礎， 手形主要是掌， 其次是拳、勾手， 共分為三種。
1、掌與掌的類型
(1).掌——太極拳對手掌一般要求， 五指自然分開， 手指舒松， 自然微曲， 掌心微凹， 很多太極拳前輩稱其為荷葉掌。 而陳式太極拳對掌型的要求稍有區別， 要求五指自然分開， 四指微微合攏， 大拇指微開， 中指微向後仰， 掌心要虛， 稱其為瓦隆掌。 在運行過程中， 要求小拇指和大拇指有相合之意。
(2).掌的類型：
①立掌：手掌心向裡，
②反立掌：手掌心向外， 四指向前， 拇指朝下， 為反立掌。
③上立掌與下立掌(垂掌)：手掌心向裡， 五指向上， 拇指在內， 為上立掌或叫直立掌， 太極拳套路中的金雞獨立挑掌就是直立掌。 相反如五指向下， 拇指在外， 就為下立掌或叫插掌， 如太極拳套路中的海底針的插掌。
④仰掌：手掌心向上， 四指向前， 拇指朝外， 為仰掌或叫陽掌。
⑤俯掌：手掌心向下， 四指向前， 拇指朝裡， 為俯掌或教陰掌。
⑥橫掌：橫掌分為內橫掌和外橫掌：手掌心向裡， 四指向左或右， 拇指朝上， 手掌橫在身體前為內橫掌或叫內掤掌；如手掌心向外， 四指向左或右， 拇指朝下， 為外橫掌或叫外掤掌。
⑦坐掌：坐掌分為坐腕立掌和坐腕俯掌。 手腕坐實，
2、拳與拳的類型
(1).拳——要求四指彎曲合攏於手心， 大拇指壓在食指和中指的中節， 稱為拳。
(2).拳的類型
①立拳：拳面朝前， 拳眼向上(大拇指在上、小指在下)， 為立拳。
②仰拳：拳面朝前， 拳心向上， 拳眼朝外， 為仰拳。
③俯拳：拳面朝前， 拳心向下， 拳眼朝裡， 為俯拳也叫平拳。
3、勾手：五指合攏， 手腕放鬆， 五指向下自然下垂， 為太極拳勾手。
(二)步形：是指身體下肢的基本形態， 步形的穩固是太極拳實現各種技法的保證， 步形承載全身的重量， 關鍵是立身中正， 重心穩定。 下面介紹太極拳的步型：
1、弓步：是太極拳使用最多的一種基本步型， 一般分為正弓步與側弓步兩種步型。
(1).正弓步——前腳直向前踏一步(右腳在前為右弓步， 左腳在前為左弓步)， 後腳外擺四十五度左右， 前後兩腳開襠距離與肩同寬;前腿膝蓋與腳尖方向對齊和地面垂直， 弓腿膝蓋不宜過腳尖。 後蹬腿要直中有曲， 曲中有直;兩胯端平， 身體朝前， 目光平視。 如：太極拳套路中的弓步前擠、弓步前按動作都是正弓步。
(2).側弓步——前腳直向前踏一步(右腳在前為右弓步， 左腳在前為左弓步)， 後腳外擺四十五度左右， 前後兩腳開襠距離與肩同寬。 前腿膝蓋與腳尖方向對齊和地面垂直， 弓腿膝蓋不宜過腳尖。 後蹬腿要直中有曲， 曲中有直。 後胯內收， 身體斜朝前， 肩胯相合， 目光平視。 如：太極拳套路的單鞭、野馬分鬃等都是側弓步。
而陳式太極拳與和式太極拳的側弓步與其它門派太極拳稍有區別， 如：陳式太極拳套路中的單鞭， 是橫開步， 要求弓腿膝關節與腳跟上下對齊， 橫蹬腿腳尖稍內扣， 襠要開圓， 屈腿松腰胯， 不同之處在， 身體與弓步的兩腳尖和兩腿橫向方向一致;看近似馬步， 但兩腿有弓有蹬， 有虛實之分。
2、虛步：虛步在太極拳套路中， 也是使用較多的一種步型， 拳種不同所以也分為兩種， 腳掌點地虛步和腳跟著地虛步。
(1).腳掌點地虛步——左虛步：重心在右腿， 左腳尖虛點地， 膝蓋微上領， 腳跟稍抬起， 右腿屈膝下蹲， 松腰沉胯， 兩胯端平， 立身中正， 目光平視。 如：重心在左腿， 右腳尖虛點地， 要領相同， 就是右虛步。
(2).腳跟著地虛步——與腳前掌點地虛步要領相同，
3、插步：兩腳開立， 重心移向右腿， 左腳從右腳後插過， 在右腿後右側腳掌著地， 為左插步。 如：要領相同， 右腳從左腳後插過， 那麼就為右插步。
4、蓋步：兩腳開立， 重心移向右腿， 左腳從右腿前踏出， 在右腿右前側著地， 為左蓋步。 如：要領相同， 右腳從左腿前踏出， 那麼就為右蓋步。
5、坐盤步(歇步)：插步或蓋步兩腿屈膝下坐， 為坐盤步。 分為左和右坐盤步。
左坐盤步：左腿從右腿後插過， 腳掌著地， 兩腿屈膝下蹲， 立身中正， 為左坐盤步。
右坐盤步：右腿從左腿後插過， 腳掌著地， 兩腿屈膝下蹲， 就為右坐盤步。
6、僕步：分左、右僕步。
左僕步：兩腳開立， 右腿屈膝下蹲， 左腿伸直， 腳尖微內扣， 立身中正， 目光向左前平視。
右僕步：左腿屈膝下蹲， 右腿伸直， 腳尖微內扣， 要領相同， 就為右僕步。
7、獨立步：分左、右獨立步。
左獨立步：重心移向右腿， 左膝將左小腿領起， 膝與胯同高， 小腿與腳尖自然下垂， 立身中正， 目光平視， 如太極拳套路動作中的金雞獨立。
右獨立步：重心在左腿， 右膝將右小腿領起， 膝與胯同高， 小腿與腳尖自然下垂， 要領相同， 就為右獨立步。
8、開立步：兩腳平行開立， 屈膝半蹲。 要求：立身中正， 兩腳寬不過肩。
9、丁步：一腿屈膝半蹲， 重心在屈膝腿上， 另一腿腳尖在支撐腿腳內側虛點地。 要求：虛實分明， 點地腿放鬆。
