染色三文魚致盲？

核心提示：橙紅色的三文魚是因為吃了一種叫做“角黃素”的色素， 其實角黃素又叫“斑蝥黃”， 是一種天然存在於甲殼、魚類、藻類等生物體內的類胡蘿蔔素。

有位著名的美食家發表了一篇博文， 說橙紅色的三文魚是因為吃了一種叫做“角黃素”的色素， 宣稱“歐盟食物安全性群組織最近的研究是， 吸入高份量‘角黃素’的話， 這種物質會積聚於視網膜， 影響視力。 開始禁止使用……”毫不意外， 這則“爆料”引發大量轉載， 有媒體甚至用了“染色三文魚致盲”的說法。

角黃素又叫“斑蝥黃”， 是一種天然存在於甲殼、魚類、藻類等生物體內的類胡蘿蔔素。

它是一種橙紅色的色素， 穩定性比較好， 可以用於飲料、醬料、肉類等食物的調色。 相比於直接用於食品， 它更多地用在飼料中。 比如三文魚， 角黃素可以使它的肉更加紅潤。 對於其他魚類或者家禽， 它也有用武之地。 比如蛋， 它就可以使蛋黃看起來更加誘人。

每當看到這種“不天然”的做法， 就有人痛駡“天朝商家”的無良。 其實這實在有點往“天朝無良商家”身上貼金——如果這是中國人發現的， 還真是件值得驕傲的事情。 用角黃素喂動物是國際通行的做法。 作為一種小分子， 人工合成顯然要比天然提取更加經濟實惠。 所以作為飼料添加劑的角黃素， 基本上是人工合成的——當然， 天然的與合成的， 分子結構並沒有差別。

與中國女性追求白白嫩嫩不同， 北美的女性們追求深色的皮膚， 也就是通常說的“太陽色”或者“健康色”。 要獲得這樣的皮膚， 曬太陽當然是最直接有效的途徑。 不過， 激烈的日曬會損傷皮膚， 甚至增加皮膚癌的風險。 所以， “安全曬黑”引人注目， 在北美甚至成了一個產業。 一類叫做“美黑丸”的產品應運而生。 它的賣點在於， 不用曬太陽， 或者減少曬太陽， 也能讓皮膚變成“太陽色”。 角黃素就是這類產品中最有號召力的成分。 就象中國不少時尚女性為了減肥什麼都敢吃一樣， 北美也有時尚女性為了曬黑什麼都敢試。 雖然美國FDA從來沒有批准過這種美黑丸， 但還是有人從其他國家非法進口， 並以大無畏地精神當起了小白鼠。

不幸的是， 美黑丸是否使這些“勇敢者”變黑尚不清楚， 角黃素沉積到視網膜上的現象倒是被發現了。 不過， 幸運的是， 這些沉積尚沒有造成視力損傷， 在使用者及時回頭之後， 慢慢地消失了。 至於美食家說的“影響視力”， 並沒有證據， 只不過是臆測罷了。 而媒體轉載中所說的“致盲”， 就更是腦補的結果。

不過， 這至少說明， 角黃素這種“天然色素”， 並不天然地意味著“安全”。 它對健康有什麼樣的影響， 還必須通過嚴謹的科學實驗來審查。 經過實驗， 發現食物中的角黃素只有一小部分能被吸收， 大部分會直接排出體外， 吸收的比例跟食物中的脂肪含量有關。 在動物中， 吸收率只有3%到8%。 而在人體中， 吸收率在9%到34%之間。 吸收的部分可能到到肝、脾、脂肪組織和腎上腺等部位。

停止食用之後， 其他組織中的會很快消失， 脂肪中的則減退緩慢。 總體而言， 5天才能消退一半。

在各種毒性實驗中， 角黃素在致死量、遺傳毒性、生殖、致癌、器質病變、致敏等方面都表現良好， 展示了“哪怕是當糖豆吃都沒事”的安全性。 安全審核要關注的， 就是在視網膜上的沉積。

雖然曬黑愛好者們的“視網膜沉積體驗”沒有造成不可挽回的後果， 不過視網膜上沉積出一堆不該有的東西還是件挺彆扭的事情。 科學家們關心的是攝入量與沉積的關係。 在猴子與人體實驗中， 每公斤體重每天攝入的量不超過300微克， 就觀察不到視網膜上沉積的出現。

從實驗結果到安全標準， 還需要一個比較大的安全係數，

以保護那些悲催的倒楣鬼們。 所以， 國際食品添加劑專家委員會取了個10的安全係數， 把安全限量定為每天每公斤體重30微克。 那位美食家說“歐盟最近評估角黃素的安全性”確有其事， 不過他沒看明白的是：評估結果確認目前的安全標準完全合理， 不用修訂。

歐盟專家委員會還評估了人們的日常攝入量。 他們根據愛爾蘭人的飲食習慣， 假定他們吃的所有魚都是喂了角黃素的， 再加上其他食物中直接使用的， 平均攝入量是每天每公斤體重6.1微克;即使是攝入量比95%的人要多的人， 也只有16.1微克。 針對兒童計算出的攝入量要稍微高一些， 不過也明顯低於30微克的“安全限量”。 再考慮到計算中所作的假設都是往大了估計(比如不可能所有的魚都喂了角黃素)，

歐盟專家委員會認為：人們日常攝入的角黃素不會“過量”。

而中國人吃的三文魚等“染色魚類”的量， 大概無法與愛爾蘭人相比。 去擔心攝入“角黃素致盲”， 就更是杞人憂天了。