新發現：喝甜菜根汁，讓人跑的更快

“紫色的力量”來襲！在法國餐桌上扮演料理配飾、增加天然甜味的“甜菜根”， 因為具有豐富的抗氧化力， 以及多種營養素， 加上顏色呈現紅紫色， 所以有“紫色的力量”之稱。 甜菜根除了有助降血壓之外， 根據國外最新研究發現， 喝甜菜根汁還能增加肌肉細胞的能量， 並讓人在衝刺時， 跑的更快。

甜菜根屬於根莖類食材， 切開後色澤呈紫紅色， 吃起來有淡淡的甜味， 在國外被提煉成健康代糖使用。 近年由於多項研究發現甜菜根健康功效， 讓它逐漸成為火紅的養生蔬菜。 到底甜菜根有什麽迷人魔力？

甜菜根含有機硝酸鹽　幫助降低血壓

一項發表於美國心臟協會的“高血壓”(Hypertension)期刊的研究指出， 甜菜根中含有有機硝酸鹽， 是幫助降低血壓的關鍵物質。 硝酸鹽能幫助增加血液中一氧化氮氣體的濃度， 進而幫助放鬆平滑肌、舒張血管、促進血液迴圈。

每天飲用500毫升甜菜根汁　增加體力

此外， 根據英國《BBC》新聞報導， 每天飲用500毫升的甜菜根汁， 有助增加16%的體力。 因為甜菜根的硝酸鹽會轉化成一氧化氮， 在作用過程中降低了吸氧量， 讓運動較不會疲累；而且規律飲用甜菜根汁， 能提升運動員訓練時的體力。

吃甜菜根汁　讓人在衝刺時速度更快

根據《每日郵報》(Mail Daily)最新報導也指出， 甜菜根能增加肌肉細胞的能量， 而關鍵即是硝酸鹽。 吃甜菜根可以讓人跑得更快， 一項來自埃克塞特大學由安德魯·鐘斯負責“硝酸鹽對爆炸性運動如短跑的影響”的研究發現， 吃甜菜根汁能讓人在衝刺時的速度更快， 大約為20公尺的2%。

甜菜根不是唯一具有高硝酸鹽含量的蔬菜， 根據丹麥市場的調查報告， 硝酸鹽含量依序是萵苣 > 甜菜根 > 大白菜 > 菠菜> 韭菜> 高麗菜> 馬鈴薯。 但是， 全年的含量會有所變化， 至於臺灣的氣候和種植方式與丹麥不同， 含量也可能有差異。

蔬菜中含硝酸鹽　不必過度恐慌

提到硝酸鹽， 許多人都會抱持“敬而遠之”的態度， 其實只要對硝酸鹽有多一些的瞭解，

就不會過度驚慌。 衛福部表示， 硝酸鹽是由硝酸根離子(NO3-)和金屬離子結合而形成的鹽類， 大多數的硝酸鹽為離子型晶體， 易溶于水。 硝酸鹽普遍存在於生活的周遭， 空氣、食物(特別是蔬菜和水果)， 以及水中都可見其蹤跡， 生物體並可自行製造。 而硝酸鹽也可作為食物添加劑使用， 主要用於乳酪製品和醃製肉類(例如：臘腸、火腿等)的防腐劑， 以及保色劑。

到目前為止， 還沒有明確的報告指出硝酸鹽會直接影響人體健康。 一般談到硝酸鹽有害健康是指在硝酸鹽進入人體的前或後， 有可能轉變為亞硝酸鹽， 而亞硝酸鹽被人體吸收後， 會分解產生一氧化氮， 並與血紅素作用形成變性血紅素， 因而喪失其輸送氧氣的功能， 導致細胞組織呈現缺氧狀態， 稱為“變性血紅蛋白症”。 但是依據研究顯示， 從膳食或飲水攝入硝酸鹽， 尚不至於增加人類罹癌的風險。

幾招撇步　降低蔬菜中硝酸鹽含量

提醒民眾， 應保持均衡飲食， 進食多種蔬果， 避免偏食少數種類食物。

注意清洗、去皮、以水汆燙等方式， 以降低蔬菜中的硝酸鹽含量。