中醫：吃紅薯有助延年益壽

紅薯又叫白薯、甘薯、番薯、山芋、地瓜等， 是一種藥食兼用的健康食品。 紅薯不僅味道甜美， 而且富含碳水化合物、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素及鉀、鎂、鐵、硒等10多種微量元素。

據測定， 每500克紅薯約含蛋白質11.5克、糖14.5克、脂肪1克、磷100毫克、鈣90毫克、鐵2克、胡蘿蔔素0.5毫克， 另外還含有維生素B1、維生素B2、維生素C與尼可酸、亞油酸等。 其中維生素B1、維生素B2的含量分別比大米高6倍和3倍。 特別是紅薯含有豐富的賴氨酸， 這是很多人沒有意識到的。

紅薯不僅營養豐富， 而且還具有較高的醫療保健功能。 據《本草綱目》、《本草綱目拾遺》等古代文獻記載， 紅薯有“補虛乏、益氣力、健脾胃、強腎陰”的功效， 使人“長壽少疾”。 還能補中、活血、暖胃、肥五臟等。

當代《中華本草》說其“味甘、性平， 歸脾、腎經”， “補中活血、益氣生津、寬腸胃、通便秘”。 現代醫學認為， 紅薯的保健功能概括起來， 主要有以下幾個方面。

抗癌功能

飲食中最具有抗癌作用的營養物質是β-胡蘿蔔素(維生素A前體)、維生素C和葉酸， 而在紅薯中三者含量都比較豐富。 一塊約100克重的小紅薯可提供2倍的人體每天所維生素A、1/3量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸 其中膳食纖維的含量高於一碗燕麥粥。

β-胡蘿蔔素和維生素C的抗氧化作用有助於抗氧化應激對遺傳物質去氧核糖核酸(DNA)的損傷， 起一定的抗癌作用。 常吃紅薯還有助於維持人體的正常葉酸水準， 體內葉酸含量過低會增加患癌症的風險。 紅薯中高含量的膳食纖維有促進胃腸蠕動、預防便秘及結腸癌的作用。

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有益心臟

紅薯富含鉀、β-胡蘿蔔素、葉酸、維生素C和維生素B6， 這5種成分均有助於預防心血管疾病。 鉀有助於人體細胞液和電解質平衡， 維持正常血壓和心臟功能。 β-胡蘿蔔素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。

補充葉酸和維生素B6有助於降低血液中高半胱氨酸水準， 後者可損傷動脈血管， 是心血管疾病的獨立危險因素。

預防肺氣腫

美國堪薩斯大學一項動物實驗發現， 吸煙的大白鼠體內維生素A水準降低， 容易發生肺氣腫 而進食富含維生素A食物的吸煙鼠則肺氣腫發病率明顯降低。 為什麼一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫， 可能與他們日常飲食中維生素A含量豐富有關。 有關專家建議那些吸煙者或被動吸煙者最好每天吃一些富含維生素A的食物(如紅薯)， 以預防肺氣腫的發生。

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預防糖尿病

日本研究人員發現患糖尿病的肥胖大鼠在進食白皮紅薯4周、6周後血液中胰島素水準分別降低了26%和60% 並發現紅薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖後血糖水準升高 進食紅薯可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水準。

研究發現紅薯有一定的抗糖尿病作用。 奧地利維也納大學的一項臨床研究發現， 2型糖尿病患者在服用紅薯提取物後， 其胰島素敏感性得到改善， 有助於控制血糖。

通便功效

據史書記載， 乾隆皇帝晚年患便秘， 久治不愈甚為煩惱。 某天， 他在禦廚旁聞到一種特殊的香味， 原來是一個小太監在吃烤紅薯。 乾隆皇帝要了一塊竟吃出滋味來， 就讓禦廚以後經常為他烤紅薯吃。

吃了一段時間後他驚奇地發現， 那長期讓太醫束手無策的老年性便秘竟不治而愈了。 現代醫學認為， 紅薯含有大量膳食纖維， 且吸水性強。 膳食纖維在腸道內無法消化吸收， 並能刺激腸道， 增強蠕動，通便排毒，尤其對老年性便秘效果更好。

紅薯雖然是一種較好的健康食品，但吃紅薯要注意以下幾點 一不宜生吃，因為生紅薯中的細胞膜未經高溫破壞，難以消化 二要適當延長對紅薯的蒸煮時間，使它含有的“氣化酶”被破壞，減少食後出現腹脹、燒心、打嗝、反胃、排氣過多等不適感 三是要和米麵搭配吃，可起到蛋白質互補的作用 四是可配點鹹菜或鮮蘿蔔等一起吃，可減少胃酸 五是最好中午吃，因為我們吃完紅薯後，其中所含的鈣質需要在人體內經過4～5小時吸收，而下午的日光照射正好可以促進鈣的吸收。

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