元宵節的6大習俗
觀燈
漢明帝永平年間（西元58--75）， 因明帝提倡佛法,適逢蔡愔從印度求得佛法歸來， 稱印度摩喝陀國每逢正月十五， 僧眾雲集瞻仰佛舍利， 是參佛的吉日良辰。 漢明帝為了弘揚佛法， 下令正月十五夜在宮中和寺院"燃燈表佛"。
此後， 元宵放燈的習俗就由原來只在宮廷中舉行而流傳到民間。 即每到正月十五， 無論士族還是庶民都要掛燈， 城鄉通宵燈火輝煌。
元宵放燈的習俗， 在唐代發展成為盛況空前的燈市， 當時的京城長安已是擁有百萬人口的世界最大都市， 社會富庶。 在皇帝的親自宣導下， 元宵燈節辦得越來越豪華。
唐玄宗（西元685--762）時的開元盛世， 長安的燈市規模很大， 燃燈五萬盞， 花燈花樣繁多， 皇帝命人做巨型的燈樓， 廣達20間， 高150尺， 金光璀璨， 極為壯觀。
宋代， 元宵燈會無論在規模和燈飾的奇幻精美都勝過唐代， 而且活動更為民間化， 民族特色更強。 以後歷代的元宵燈會不斷發展， 燈節的時間也越來越長， 。 唐代的燈會是"上元前後各一日"， 宋代又在十六之後加了兩日， 明代則延長到由初八到十八整整十天。
到了清代， 滿族入主中原， 宮廷不再辦燈會， 民間的燈會卻仍然壯觀。 日期縮短為五天， 一直延續到今天。
燈在臺灣民間具有光明與添丁的涵義， 點燃燈火有照亮前程之意， 且台語燈與丁諧音代表生男孩，
中國的情人節
元宵節也是一個浪漫的節日， 元宵燈會在封建的傳統社會中， 也給未婚男女相識提供了一個機會， 傳統社會的年輕女孩不允許出外自由活動， 但是過節卻可以結伴出來遊玩， 元宵節賞花燈正好是一個交誼的機會， 未婚男女借著賞花燈也順便可以為自己物色物件。 元宵燈節期間， 又是男女青年與情人相會的時機。
在臺灣， 還有未婚女性在元宵夜偷摘蔥或菜將會嫁到好丈夫的傳統習俗， 俗稱：“偷挽蔥， 嫁好尪”、“偷挽菜， 嫁好婿”， 希望婚姻美滿的女孩， 要在元宵之夜到菜園裡偷摘蔥或青菜，
歐陽修(生查子)雲：去年元夜時， 花市燈如書；月上柳梢頭， 人約黃昏後。 辛棄疾(青玉案)寫道：眾裡尋它千百度， 暮然回首， 那人卻在燈火闌珊處。
就是描述元宵夜的情境， 而傳統戲曲陳三和五娘是在元宵節賞花燈進相遇而一見鍾情， 樂昌公文與徐德言在元宵夜破鏡重圓， 《春燈謎》中宇文彥和影娘在元宵訂情。 所以說元宵節也是中國的“情人節”。
吃元宵
正月十五吃元宵， “元宵”作為食品， 在我國也由來已久。 宋代， 民間即流行一種元宵節吃的新奇食品。 這種食品， 最早叫“浮元子”後稱“元宵”， 生意人還美其名曰“元寶”。
元宵即"湯圓"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡， 用糯米粉包成圓形， 可葷可素， 風味各異。 可湯煮、油炸、蒸食， 有團圓美滿之意。 陝西的湯圓不是包的， 而是在糯米粉中"滾"成的， 或煮司或油炸， 熱熱火火， 團團圓圓。
走百病
元宵節除了慶祝活動外， 還有信仰性的活動。 那就是"走百病"又稱"烤百病""散百病"參與者多為婦女， 他們結伴而行或走牆邊， 或過橋過走郊外， 目的是驅病除災。
隨著時間的推移， 元宵節的活動越來越多， 不少地方節慶時增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓等活動。
正月十五元宵節還有一些鮮為人知已經失傳的民間活動， 這裡列舉二三。
祭門、祭戶古代有“七祭”， 這是其中的兩種。
逐鼠
這項活動主要是對養蠶人家所說的。 因為老鼠常在夜裡把蠶大片大片地吃掉， 人們聽說正月十五用米粥喂老鼠， 它就可以不吃蠶了。 於是， 這些人家在正月十五熬上一大鍋粘糊糊的粥， 有的還在上面蓋上一層肉， 將粥用碗盛好， 放到老鼠出沒的頂棚、牆角、邊放嘴裡還邊念念有詞， 詛咒老鼠再吃蠶寶寶就不得好死。
迎紫姑
紫姑是民間傳說中一個善良、貧窮的姑娘。 正月十五， 紫姑因窮困而死。 百姓們同情她、懷念她、有些地方便出現了“正月十五迎紫姑”的風俗。 每到這一天夜晚， 人們用稻草、布頭等紮成真人大小的紫姑肖像。
婦女們紛紛站到紫姑常做活的廁所、豬圈和廚房旁邊迎接她， 象對待親姐妹一樣， 拉著她的手， 跟她說著貼心話， 流著眼淚安慰她， 情景十分生動， 真實的反映了勞苦民眾善良、忠厚、同情弱者的思想感情。
