理清冬蟲夏草是蟲還是草？

“冬蟲夏草”與人參、鹿茸齊名， 是我國的名貴藥材。 據現代科學測定， “冬蟲夏草”含有蟲草酸、蟲草素、氨基酸、維生素B12以及多種微量元素。

“冬蟲夏草”的生長地局限于我國的青海、四川、西藏、雲南等地區， 產於海拔3000至5000米的高寒草甸上。 由於其嚴格的寄生性及特殊的生長環境， 因此產量稀少， 採集艱難， 價格每千克在6000元左右。

“冬蟲夏草”是蟲還是草， 歷來為人們爭論不休。 有人說它是動物， 可它頭部卻長著一棵草;有人說它是植物， 可它的主體部分卻是一條蟲。 為此， 生物學家們通過不斷的觀察和研究， 結果發現“冬蟲夏草”， 其實是昆蟲和真菌的結合體。 原來， 有一種綠蝙蝠蛾的幼蟲， 形似黃蠶， 每年秋後要鑽入地下冬眠。 時， 冬蟲夏草菌就侵入蟲體， 以吸收蟲體營養為生， 同時不斷長出菌絲， 最終導致幼蟲死亡。 接著蟲體皮囊內逐漸充滿了菌絲， 並形成菌核。 到第二年春夏之交， 從蟲體頭部長出一根棒球狀、紫銅色或褐色的新的生命體“子座”(俗稱“草尖”)， 並破土而出。 人們因此誤認為它是一棵草。