戴口罩防霾？身體可能並不贊同

冬天來了，又到了戴口罩的季節。依據常識判斷，在霧霾環境中佩戴口罩對於防止空氣中的微小顆粒進入呼吸道會有一定的阻隔作用，這也是我近年接受記者採訪時說過的觀點。然而，戴口罩對於防霾或者說對於防止因霧霾而引發的疾病能有多大的正向效果？目前尚缺乏嚴格意義的科學依據來準確回答這個問題。今天想談談戴口罩有可能會給人體帶來一些輕微的不利影響。

首先談談我個人的體會。由於近水樓臺先得月，我佩戴的口罩一般都是醫用N95口罩。N95口罩是美國國家職業安全衛生研究所認證的9種防顆粒物口罩中的一種。N的意思是不適合油性的顆粒；95是指在美國國家職業安全衛生研究所標準規定的檢測條件下，過濾效率達到95%。只要戴上口罩超過五分鐘，我會感覺到輕微的胸悶不適，隨著時間的延長，憋氣等症狀隨之而來。總之，戴口罩比不戴難受得多。這種情況可能與我本人罹患咳嗽變應性哮喘有關，不一定普遍見於所有的人群。

我詢問過寇里的多位醫生同事，有人明確表示霧霾再重也不會佩戴口罩。逯大夫就說，戴上口罩一會兒就憋得不行。朱大夫說，2003年抗擊非典時曾經做過測試，戴N95口罩查房結束時發現血氧飽和度可以下降至93%。也就是說，佩戴N95口罩引起不適與輕微的低氧血症有關。

合格的N95口罩過濾效果能達到95%，這對於阻隔PM2.5進入下呼吸道是沒有問題的。理論上說，口罩的防護材料越密閉，阻擋顆粒物的效果越好。另一方面，口罩密閉性能越好，缺氧的可能性越大，表現為呼吸困難越嚴重，甚至有可能因缺氧而出現頭暈等症狀。

Bansal 等人比較研究了N95與雙筒式半面罩式口罩在模擬工作條件下對人體的不同影響。研究物件共56例，包括健康受試者和輕症呼吸道疾病病人。結果顯示，兩種口罩均能影響受試者的呼吸頻率、心率、潮氣量、及每分通氣量等。與N95口罩相比，雙筒式半面罩式口罩增加吸氣時間、降低呼氣時間、延長工作週期等作用更為顯著。這些資料表明，大多數人包括輕症呼吸道疾病病人在一般工作條件下可以耐受這兩種口罩。然而，有效的保護作用取決於合理的應用。此外，佩戴口罩引起主觀不適感覺的差異可能比病理生理的差異更大。在萬般無奈的情況下，人們暴露於病原體感染或霧霾環境中使用口罩不失為一種必要的防護手段。

Harber 等人的研究進一步表明，N95和其他口罩對不同罹患不同疾病的病人呼吸的影響存在較大的差異。與慢阻肺、鼻炎患者及健康受試者相比，不同類型口罩對於哮喘病人的影響最為顯著。因此，選擇合適的口罩很重要。

以上研究的課題都是佩戴口罩對於人體的短期影響。如果嚴重的霧霾長年累月存在，人們就非常有可能長年累月佩戴口罩。因此，我們更應該關注長期戴口罩對於呼吸以及其他臟器功能的不利影響。

我們期待著通過嚴格的科學研究得到能夠回答以下幾個問題的明確答案：長期戴口罩是否會因為引起慢性缺氧從而導致原本正常的人群出現肺動脈高壓等相關疾病？長期戴口罩是否會引起原有呼吸道基礎疾病如哮喘、支氣管擴張症、慢阻肺的病人的病情加重？長期戴口罩是否會加重罹患心腦血管疾病的病人的病或引發新的併發症？長期戴口罩是否會引起機體免疫和防禦功能下降？長期戴口罩是否會引起少年兒童記憶力和學習能力下降？長期戴口罩的不良效應與霧霾本身的毒害作用，哪一個更令人不放心？……

以上幾條都是應該引起人們關注的醫學問題，相信也將逐步演變成公共衛生和健康問題。