世界上最昂貴的食材——魚子醬

魚子醬名列世上三大最貴的食品之列(另兩樣東西是法國鵝肝醬和松露(分為法國的黑松露和義大利的白松露))。也許你會疑惑：出門左拐路口小賣部王大爺就賣魚子醬?沒多貴，不稀奇。

有許多美其名曰魚子醬的東西，嚴格說來，根本算不得是魚子醬。那東西可能出自圓鰭魚、鮭魚、白鮭、鱈魚，或別的魚類家族中某位懷孕的成員。在美國，只要瓶罐上印有出產魚類的名稱，這加工過的魚卵就可以當作魚子醬來賣。在法國，魚子醬定義之精確、嚴格一如香檳：只有鱘的魚卵才有資格叫做魚子醬。

並且只有產自俄羅斯以南及伊朗以北的裡海海域中的Beluga、Asetra、Sevruga三種鱘魚的卵，才能用以製作我們所熟知的珍貴魚子醬。品級最高的Beluga，一年產量不到100尾，且只有超過60歲以上成熟Beluga魚所產的卵，才有資格製作Beluga魚子醬;其次是超過40歲以上的Asetra魚所產的卵製作的Asetra魚子醬;然後才是超過20歲以上的Sevruga魚所產的卵製成的Sevruga魚子醬。上等的Beluga魚子醬30克的價錢是1200元RMB。魚子醬絕對不能接觸金屬器皿，因為金屬會嚴重破壞魚子醬的香氣，一般食用時是以水晶盤配以貝殼匙。

鱘魚在恐龍出現前就已經生存在地球上。現在，它們的生存面臨過度捕撈的威脅。鱘魚並非每年都進行繁殖，導致它們極易受過度捕撈影響。一些鱘魚要長到20歲才能產卵。

鱘魚化石

魚子醬若僅只是把鱘魚抓來剖腹取卵就成了，那價格肯定會壓低許多，滋味也絕對不是如此。首先是把鱘魚給敲昏——可不是弄死，因為那樣魚卵腐敗的速度會更快——然後取出魚卵，篩檢、清洗、濾幹，以供一位神話人物好好料理一番;這位人士就像釀酒大師一樣，能夠化自然素材為神奇。這位分級師、試味師，或者叫魚子醬大師會更正確一點，只有幾分鐘的時間可以下判斷，這些判斷會決定他面前那堆魚卵的滋味和價格。他用嗅，用嘗，用看，也用指尖去摸。依魚卵的大小、色澤、堅實程度、聚散密度、氣味，來評定等級，最後再作那全體過程當中最重要的一個決定：得放多少——對，多“少”——的鹽，把魚卵醃成魚子醬但鹽味又不會把滋味和口感二者微妙的組合給蓋掉。挑選時，工作人員會用小鑷子取走脫色或者含有雜質的魚子。

製作魚子醬的最後一道工序——加鹽。你若想一想鱘魚這麼少見，母魚得花那麼多年時間才能成熟產卵，加工又需要這麼高的技巧，運送也這麼困難，所以一盎司白鱘魚子醬的售價高達285美元就很容易理解了。