養生：太極拳的中心宗旨和練習要領

太極的目標之一就是打通你體內及身體周遭能量的流動，賦予你更大的生命力與能量。雖然需要許多的太極拳法來達成這個目標，但他們都建立在同一個原則之上。按照下面的原則，將有助于打通你的氣：

· 慢慢做。放慢速度很困難，因為我們已經習于凡事速戰速決。但慢慢做對太極來說是相當重要的。慢動作可以幫助你注意到身體和心靈的動作。

· 輕松做。我們習慣強迫做事─電腦故障？關機、開機、關機再開機。門卡住了？踢踢它！暴力在太極沒有藏身之處。如果你是緊張的，你會耗盡身體能量。浪費能量與太極的哲學是相左的。

· 拋出圓弧。太極的招式都是弧線，因為據說圓形的、有弧度的關節與肢體，可以增強體內能量的流動。

· 保持簡單。招式應該能簡單地從一個姿勢接到另一個姿勢。如果你的身體覺得不靈巧或扭曲，就是做錯了。關鍵是不要去想太極有多難，只要流暢、順勢而行就好。最好的方法，就是不要訴諸理智或使勁去研究自己的身體到底在干什么。（這會因練習而變得簡單。）

· 柔滑如絲。在太極里，招式之間沒有停頓。相反地，你輕緩地從一個姿勢轉到下一個姿勢。太極招式自始至終都沒有停頓。

· 彎，但不要折。太極的馬步是這拳法的特征。自然彎曲你的膝蓋：靈活的膝蓋會讓招式更流暢。

· 陰與陽。陰與陽是最基本的東方對立與平衡原則。陰是柔順、女性原則；陽則是武力、男性原則。當陰陽平衡的時候，就可以達到健康的狀態。太極招式根植于這個概念。陰性的招式沒有力道，但具有較多情感上的能量。這些招式會被具有力道、需要較多肌肉能量的陽性招式所平衡。

· 全身。在太極里，全身從一個體位移到另一個體位。這和你所做的其它只移動身體一部分再另一部分的體能活動，像走路，形態不同。

· 穩扎穩打。將你的身體重心移到腳跟和腳掌之間來創造出平衡、安全的姿勢。打太極的人相信步伐站穩，有助于他們到達極境。