多吃紅薯有助延年益壽

紅薯又叫白薯、甘薯、番薯、山芋、地瓜等，是一種藥食兼用的健康食品。紅薯不僅味道甜美，而且富含碳水化合物、膳食纖維、胡蘿蔔素、維生素及鉀、鎂、鐵、硒等10多種微量元素。

據測定，每500克紅薯約含蛋白質11.5克、糖14.5克、脂肪1克、磷100毫克、鈣90毫克、鐵2克、胡蘿蔔素0.5毫克，另外還含有維生素B1、維生素B2、維生素C與尼可酸、亞油酸等。其中維生素B1、維生素B2的含量分別比大米高6倍和3倍。特別是紅薯含有豐富的賴氨酸，這是很多人沒有意識到的。

紅薯不僅營養豐富，而且還具有較高的醫療保健功能。據《本草綱目》、《本草綱目拾遺》等古代文獻記載，紅薯有“補虛乏、益氣力、健脾胃、強腎陰”的功效，使人“長壽少疾”。還能補中、活血、暖胃、肥五臟等。

當代《中華本草》說其“味甘、性平，歸脾、腎經”，“補中活血、益氣生津、寬腸胃、通便秘”。現代醫學認為，紅薯的保健功能概括起來，主要有以下幾個方面。

抗癌功能

飲食中最具有抗癌作用的營養物質是β-胡蘿蔔素(維生素A前體)、維生素C和葉酸，而在紅薯中三者含量都比較豐富。一塊約100克重的小紅薯可提供2倍的人體每天所維生素A、1/3量的每天所需維生素C和約50微克的葉酸 其中膳食纖維的含量高於一碗燕麥粥。

β-胡蘿蔔素和維生素C的抗氧化作用有助於抗氧化應激對遺傳物質去氧核糖核酸(DNA)的損傷，起一定的抗癌作用。常吃紅薯還有助於維持人體的正常葉酸水準，體內葉酸含量過低會增加患癌症的風險。紅薯中高含量的膳食纖維有促進胃腸蠕動、預防便秘及結腸癌的作用。

有益心臟

紅薯富含鉀、β-胡蘿蔔素、葉酸、維生素C和維生素B6，這5種成分均有助於預防心血管疾病。鉀有助於人體細胞液和電解質平衡，維持正常血壓和心臟功能。β-胡蘿蔔素和維生素C有抗脂質氧化、預防動脈粥樣硬化的作用。補充葉酸和維生素B6有助於降低血液中高半胱氨酸水準，後者可損傷動脈血管，是心血管疾病的獨立危險因素。

預防肺氣腫

美國堪薩斯大學一項動物實驗發現，吸煙的大白鼠體內維生素A水準降低，容易發生肺氣腫 而進食富含維生素A食物的吸煙鼠則肺氣腫發病率明顯降低。為什麼一些長期吸煙者活到90歲以上但沒有發生肺氣腫，可能與他們日常飲食中維生素A含量豐富有關。有關專家建議那些吸煙者或被動吸煙者最好每天吃一些富含維生素A的食物(如紅薯)，以預防肺氣腫的發生。

預防糖尿病

日本研究人員發現患糖尿病的肥胖大鼠在進食白皮紅薯4周、6周後血液中胰島素水準分別降低了26%和60% 並發現紅薯可有效抑制糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖後血糖水準升高進食紅薯可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和游離脂肪酸的水準。

研究發現紅薯有一定的抗糖尿病作用。奧地利維也納大學的一項臨床研究發現，2型糖尿病患者在服用紅薯提取物後，其胰島素敏感性得到改善，有助於控制血糖。

通便功效 據史書記載，乾隆皇帝晚年患便秘，久治不愈甚為煩惱。某天，他在禦廚旁聞到一種特殊的香味，原來是一個小太監在吃烤紅薯。乾隆皇帝要了一塊竟吃出滋味來，就讓禦廚以後經常為他烤紅薯吃。

吃了一段時間後他驚奇地發現，那長期讓太醫束手無策的老年性便秘竟不治而愈了。現代醫學認為，紅薯含有大量膳食纖維，且吸水性強。膳食纖維在腸道內無法消化吸收，並能刺激腸道，增強蠕動，通便排毒，尤其對老年性便秘效果更好。

紅薯雖然是一種較好的健康食品，但吃紅薯要注意以下幾點 一不宜生吃，因為生紅薯中的細胞膜未經高溫破壞，難以消化。二要適當延長對紅薯的蒸煮時間，使它含有的“氣化酶”被破壞，減少食後出現腹脹、燒心、打嗝、反胃、排氣過多等不適感。三是要和米麵搭配吃，可起到蛋白質互補的作用。四是可配點鹹菜或鮮蘿蔔等一起吃，可減少胃酸。五是最好中午吃，因為我們吃完紅薯後，其中所含的鈣質需要在人體內經過4～5小時吸收，而下午的日光照射正好可以促進鈣的吸收。