吃番茄可以預防癌症嗎？

研究表明，在各種天然胡蘿蔔素中，番茄紅素清除活性氧的作用最強，具有預防前列腺癌、肺癌等各種上皮癌的作用。在人體血液中，番茄紅素的濃度與癌症發病率成反比。

番茄含有20多種胡蘿蔔素，如α胡蘿蔔素、β胡蘿蔔素、葉黃素和玉米黃素，番茄紅素約占80％～90％。可以說，番茄是番茄紅素的天然倉庫。

水果蔬菜和番茄中番茄紅素含量對比表：

在每100克含番茄紅素的水果和蔬菜中，番茄紅素的含量分別為：

番茄0.2～20毫克

西瓜2.3～7.2毫克

芭樂5.23～5.50毫克（粉紅色）

番木瓜0.11～5.3毫克

葡萄柚0.35～3.36毫克（粉紅色）

胡蘿蔔0.65～0.78毫克

南瓜0.38～0.46毫克

紅薯0.02～0.11毫克

杏子0.01～0.05毫克

番茄出色的抗癌功效淘汰絕大部分保健品

1994年義大利學者將2706名各種消化道癌症患者與2879名正常人進行對照研究後發現，增加番茄的攝入量，對消化道具有保護作用。與不吃番茄的人相比，每天至少吃一份番茄者發生消化道癌的機會可減少50％。

美國哈佛公共衛生學院的研究人員對48000名男士所吃46種以上水果和蔬菜，進行了為期4年的跟蹤研究，發現每週至少吃10份番茄產品，如番茄、番茄醬和比薩醬的人，發生前列腺癌的機會減少34％。與體內番茄紅素濃度較低的女性相比，體內番茄紅素濃度高的女性患子宮頸癌的比較少。

番茄紅素是前列腺病剋星

國內外科學家半個世紀的研究表明：前列腺中番茄紅素濃度的減低，使其無法抵禦自由基的侵蝕，使前列腺發生裂變和老化，出現病變。由於人體自身無法合成番茄紅素，隨年齡增長，番茄紅素的需求量也越大，從日常膳食中也很難獲取人體所需要的攝入量。因此，補充外源性番茄紅素成為最有效的手段。

2000年，美國芝加哥大學醫學院對1899名中年男性近30年的調查結果顯示：番茄紅素攝入量越低，患前列腺疾病的可能性越高。研究證實，前列腺疾病與人體內番茄紅素的濃度水準有密切的關係。

番茄紅素可突破前列腺吸收屏障，直接進入腺體發揮作用。此外，美國腫瘤研究學會的一項臨床試驗顯示，番茄紅素對前列腺癌治療有決定性作用，那些攝取番茄紅素的患者，存活的5項因素得到改善。

番茄紅素能降低白內障、冠心病患病風險

從醫學理論研究來看，由於番茄紅素能防止血中低密度脂蛋白氧化，因而能減少動脈粥樣硬化和冠心病的患病危險。有學者根據歐洲10個國家的研究報告得出結論，每天吃至少含40毫克番茄紅素的番茄製品（相當於喝兩杯番茄汁），能明顯減少血中低密度脂蛋白的氧化和發生冠心病的危險。

白內障和老年性黃斑變性是老年人常見的眼科疾病。據美國威斯康星大學的馬瑞斯·帕爾滿報導，與血液中番茄紅素濃度低的人相比，血液中番茄紅素濃度高者發生老年性黃斑變性的機會可減少50％。

番茄怎麼吃才能吸收好？

番茄在加工或烹製過程中受熱時，所含的番茄紅素分子中的部分雙鍵會從反式變為順式結構，使番茄紅素的分子呈彎折狀，容易為人體吸收。

另外，由於番茄紅素是脂溶性營養素，因此用油烹製番茄或在番茄製品上淋上油，容易使番茄紅素吸收。但是番茄紅素遇光、熱和氧氣容易分解失效，因此無論在工廠生產還是在家庭烹製，都應該避免長時間高溫加熱，以便在產品和菜肴中保留更多的番茄紅素，從而增強保健作用。