血紅蛋白的每個亞基由一條肽鏈和一個血紅素分子構成，肽鏈在生理條件下會盤繞折疊成球形，把血紅素分子抱在裡面，這條肽鏈盤繞成的球形結構又被稱為珠蛋白。
血紅蛋白是高等生物體內負責運載氧的一種蛋白質。牛也是有血紅蛋白的