老年風濕性心臟病

風濕熱系一種與A族乙型溶血性鏈球菌感染有關的自身免疫性結締組織疾病。主要累及心臟和關節，其次為皮膚、漿膜及血管，它具有反復發作的傾向，常遺留心臟瓣膜損害而導致風濕性心臟病(senile rheumatic heart disease)。臨床最常見的為二尖瓣和主動脈瓣病變，老年人風濕性心臟病多為青年時期患病延續到老年，極少數為晚年發病，本病患者能夠活到老年可能是由於心臟原來的受侵程度較輕、風濕熱反復發作次數較少或發病年齡較遲等原因。近年來由於瓣膜疾病的診斷技術和治療手段明顯改進，能夠通過許多無創性方法對心臟瓣膜的功能狀態進行定量評估，隨著現代精細生物瓣膜和機械瓣膜的研製，使得風濕性心臟瓣膜病患者生存率日趨提高。

過去對本病的治療缺乏有效的措施，特別內科治療方面。但近年來外科手術治療瓣膜疾病取得了重大進展，在某種程度上彌補了內科治療的不足，而且由於手術方式的改進和保護措施的加強，瓣膜手術在老年人中的應用也在逐步放寬。