頸椎進行性退化

由於頸椎退行性變而頸椎間盤亦隨之發生退變，頸椎間盤退變後椎間盤纖維環變脆，當頸椎發生外力刺激或損傷，纖維環破裂，椎間盤髓核溢出纖維環外，就是頸椎間盤突出。頸椎骨質增生和頸椎間盤突出壓迫頸部神經、肌肉、韌帶、血管以及脊髓而發生症狀，這就是頸椎病。

頸椎退行性變是指頸椎結構的衰變及機能的衰退。年齡增長以及與之相關的使用過度、修復能力降低是引起頸椎退變的主要原因。頸椎退變本身不是疾病，有時甚至是機體對於環境的適應性改變；頸椎退變不可避免，是每個人都會經歷的生命過程，然而某些情況下會成為頸椎病等退行性疾病的發病基礎，是造成頸脊髓、神經根等重要結構損害的主要原因。正確認識頸椎退變、減緩退變進程以及避免其發展為疾病是十分重要的。