味覺考驗

“飯食得多都會死人”，即使是清水，大量灌進肚裡也可以致命。糖、鹽、油吃得太多，對健康也害處很大，事實上一般香港人都確是吃糖、鹽、油過量，引起種種嚴重病症--例如高血壓、心臟病。總之任何食物過量服用都有害、都不安全。味精的問題特別複雜，因為它本來是很“天然”的物質。味精製造商指出以下的事實，證明味精不可能對人體有害:味精(谷氨酸鈉)是食品的一種天然成份，幾乎所有含蛋白質的食物(包括人乳牛乳)都含有味精。人體內不斷製造谷氨酸鹽，成份與味精完全相同。平日煮食時使用的味精，份量還比身體裡已有的及從其他食物吸收的少。可是，事不離實，確有不少人吃了含味精的食物長期出問題。除了心理作用之外，一個解釋是有些人對忽然增加的味精產生敏感反應，凡是吃了一頓含大量味精的食物，就感到不適，出現所謂“味精症狀”。目前科學研究仍然找不出確實的原因，說明那些症候(見上文介紹)何以造成。

另一方面，除了那些“味精症候”的短期不適外，科學至今仍未能證實味精對人體有長久的、嚴重的害處。要證明某種物質會必然引起某病症，跟想證明某種物質對人無害一樣，都非常困難，需要花很多時間做很多研究。至今未能指證味精有害，並不等於它無害。我們最好考慮以下幾個問題:害處可能日後被發現歷來許多普遍使用的化學物質，長期被“公認與證明”無害，結果過了一段時期很多人受害，到時往往已經太遲。和阿司匹靈就是好例子。今天未有確證證明味精有害(但已有許多實驗資料，見下文)，說不定明天會。“雞尾酒效果”任何物質吃進肚裡，本身可能無害，但與其他物質一起吃，往往產生危險。由於味精可能與千萬種飲食同吃，甚至可能與藥物(例如胃藥、避孕丸、藥材)產生副作用，這些危險性無從試驗或估計損失營養