“好膽固醇”能夠抗炎症

膽固醇有兩種， 低密度脂蛋白是導致動脈粥樣硬化的罪魁禍首， 而高密度脂蛋白則被稱為“好膽固醇”， 它可以保護動脈血管， 抗擊慢性炎症。 德國波恩大學日前發表研究公報稱， 他們發現了“好膽固醇”控制炎症反應的機理。 此項研究成果已發表在最新一期《自然—免疫學》雜誌上。

波恩大學的一個研究團隊經過３年的研究， 在人類細胞和小鼠細胞實驗中， 借助基因組分析和生物資訊學手段， 從大量調控基因中篩選出了巨噬細胞中的一個轉錄調節基因。 這個名為ＡＴＦ３的基因是“好膽固醇”控制炎症反應的關鍵。

巨噬細胞是天然免疫系統的一部分， 能吞噬入侵病原體， 而它識別“入侵者”靠的是一種被稱為Ｔｏｌｌ樣受體的蛋白質。 這種受體還有一個功能， 就是啟動生化信號通道， 促進抗炎症物質的釋放。

研究人員發現， 在上述過程中ＡＴＦ３基因能抑制炎症基因轉錄， 防止Ｔｏｌｌ樣受體過度刺激炎症反應。 而“好膽固醇”能啟動ＡＴＦ３基因， 從而降低炎症反應。

炎症反應可以説明免疫系統抵禦病原體， 讓機體及時發現和修復受損組織， 但持續的炎症反應會導致敗血症和器官衰竭等副作用。