為什麼感冒會出現這些症狀？發燒想睡喉嚨癢

為什麼會出現這些感冒症狀

發燒原來是大腦“下令”的。 當我們的身體受到流感病毒類的病原體侵入時， 它會將我們體內的好細胞殺死，

這時免疫系統的保全系統就會警鈴大作， 出動“巨噬細胞”擔任先鋒隊， 前往受感染區域防衛， 將病毒以及遭受感染的細胞消滅。 這時， 巨噬細胞會釋放出一種稱為“細胞因數”(Cytokines)的蛋白質分子， 它可以從免疫系統中動員出更多説明搜捕病毒的細胞， 如果夠給力的話， 甚至在我們發現自己生病前， 就自我痊癒了！

然而， 病毒若是進一步隨著血液擴散到其他器官， 後果就不堪設想， 為了避免這樣危險的結果， 免疫系統就必須CALL OUT我們的老大：大腦出來救援， 此時， 就是我們開始感到身體不舒服的時候了。 舉凡體溫升高、肌肉酸痛、昏昏欲睡， 這些都是因為免疫細胞在受到病毒攻擊時， 會分泌更多“細胞因數”。

其一， 細胞因數會隨著“迷走神經”從全身彙聚至大腦腦幹的區域，

途中會經過處理疼痛的區域；其二， 細胞因數從全身運行至下視丘， 這部分是負責控制體溫、口渴、饑餓及睡眠等的部位， 當下視丘接收到訊息， 它會製造另一種分子：“前列腺素E2”(prostaglandin E2)， 並發出信號指示肌肉收縮， 導致體溫上升、嗜睡、食欲不振以及喪失口渴感。

感冒症狀可以幫助身體快速康復嗎？

既然感冒症狀一切都是我們身體免疫系統所引發的反應， 那當然要叫免疫系統“踹共”， 這些症狀的作用是什麼？難道只是讓我們察覺感冒而已嗎？推測有可能的原因如下：

嗜睡：讓身體可以集中精力在對細菌、病毒上

體溫升高：阻礙細菌活動、協助免疫系統殺死病原體

食慾不振：讓肝臟在血液中吸收更多鐵，

因為鐵離子是細菌生存的必要元素， 可以藉此使細菌降低存活率。

喪失口渴感：可以讓身體呈現輕度脫水， 減少經由噴嚏、咳嗽、嘔吐或是腹瀉的傳播， 不過要注意， 完全不喝水會讓身體陷入過度脫水的狀態， 適得其反喔！

常感冒代表免疫力不佳？

其實不然， 我們的免疫系統24小時都在運作， 任何外來物入侵到我們體內， 免疫系統都要執行消滅不好的細菌、病毒的任務， 等到遇到新的敵人或是等級較高、較難纏的敵人時， 免疫系統會比平常進行更劇烈的對戰， 就出現上述的症狀了。

因此， 常常有感冒的症狀， 並不一定代表身體免疫力不好， 反而是它正在奮力對抗新病源的象徵， 這也能夠說明為什麼小孩子容易有感冒症狀， 因為許多外來病源對孩子的免疫系統來說都沒有經驗， 因此就會產生劇烈反應。 並不是孩子的免疫力較差喔！

免疫系統的其他影響

除了身體症狀以外， 我們情緒也會莫名的低落， 感到煩躁以及憂鬱， 這些除了跟身體不適有關，

也跟前面提到的細胞因數、前列腺素有密切關聯， 這些物質會抵達腦部更高層的位置， 干擾到神經傳導物質的運作， 例如榖胺酸、內啡肽、血清素、多巴胺等， 這些都是主導人情緒與參與推理的大腦皮質有關的物質， 也因此情緒會受到波及。

最後值得一提的是， 免疫系統也不是百分百零失誤， 這世界上有數百萬人患“自體免疫性疾病”， 體內的免疫系統會將正常身體信號視為威脅， 而攻擊自己的身體， 但對大部分的人而言， 免疫系統經歷數百萬年的人類演化， 已經十分精密了， 可以幫助我們對抗外來的許多惱人病毒， 雖然說這些感冒症狀的確不討喜， 但是只要想成是我們的身體正在對抗敵人， 也許， 心情就可以好一點了喔！