解惑疾病

“漸凍人症”如何才能活得更久

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受訪專家/中山大學孫逸仙紀念醫院神經科主任醫師肖頌華

文/羊城晚報記者陳映平通訊員劉文琴熊鸚

3月14日, 著名的理論物理學家史蒂芬·霍金永遠離開了,

這再次喚起人們對“肌萎縮側索硬化症(ALS)”(俗稱“漸凍人症”)的關注。 肌萎縮側索硬化症是一種罕見的致死性神經系統變性疾病, 多數患者在發病3~5年內死於呼吸衰竭。 但霍金自21歲起被醫生確診後, 以頑強的心態與該病搏鬥了55年。 那麼, “漸凍人症”到底是一種什麼病?如何才能生病後活得長久一些?

“漸凍人症”是一種什麼病?

中山大學孫逸仙紀念醫院神經科主任醫師肖頌華介紹, 肌萎縮側索硬化(ALS)也叫運動神經元病, 是一種起病隱匿的運動神經元病, 指運動神經元(我們平時之所以能運動, 是因為肌肉受神經支配, 牽動骨骼引起的, 其中, 控制肢體運動的神經就稱為運動神經元)損傷導致患者逐漸出現並加重的肌無力、肌萎縮、吞咽困難、喝水嗆咳以及說話不清、伴有肌肉跳動等。

疾病進展緩慢, 病人先是身上的肌肉逐漸萎縮無力, 然後活動能力、進食能力逐漸減退, 最後因呼吸肌無力而死亡。 從疾病發作到生命結束的整個歷程中, 患者能清楚的感知外界資訊, 如聽到對方的交談和感受對方的撫摸等, 但是身體像被冰凍住了一樣, 一步步地喪失回應的能力, 故俗稱為“漸凍人症”。

“漸凍人症”早期有哪些表現?

肖頌華指出, 由於ALS起病隱匿, 進展緩慢, 導致患者經常容易忽視該病的發展。 發病早期一般是肢體無力伴肌肉萎縮, 多從一側肢體起病, 再發展至對側, 也可雙側同時出現症狀。 首發症狀常為手指活動不靈活和無力,

手指活動僵硬, 手拿不穩筆, 穿衣服時不能順利解開紐扣等, 隨之出現手部肌肉萎縮, 逐漸向手臂、肩膀甚至是軀幹、下肢發展。 萎縮的肌肉常常伴有肌肉跳動。 也可能先出現腿部無力導致走路不穩, 上樓梯有點吃力, 腿部肌肉萎縮, 然後逐漸出現吃飯吞咽困難, 說話時口齒不清。 也有一些患者早期就出現言語不清, 進食吞咽困難, 四肢無力肌肉萎縮不明顯。 專家提醒到, 如果出現上述症狀, 建議儘早向專業的神經內科醫生諮詢。

“漸凍人症”如何才能活得更久?

研究表明, 約80%ALS患者平均生存時間為3-5年, 但仍有少部分ALS生存時間超過10年, 甚至數十年。 一般來講, 發病年齡越早, 生存時間越長。 但霍金在診斷ALS後存活期卻長達55年,

令人難以置信, 肖頌華認為以下四點是影響生存期的關鍵因素。

1、遺傳因素最可能起作用。 ALS的好發年齡是50~70歲, 而霍金是在21歲發病的, 屬於少年型ALS(罕見類型)。

2、積極規範的治療。 目前ALS尚無治癒藥物, 但規範的藥物治療可以明顯延長患者的生存期、改善患者的生活品質。

3、精心的康復鍛煉和護理。 持續的康復鍛煉可以延緩肢體攣縮、避免發生關節無菌性炎症。 精心的護理可減少肺炎等併發症的發生;

4、積極樂觀的心態。 很多ALS患者在面對這種病因不明的絕症時, 都不能接受這個現實, 常常會感覺到無助和痛苦, 有的到處尋找偏方, 有的放棄治療, 這種消極的心態必然會導致不良的預後。 但霍金在發病數年後接近完全癱瘓,

長期在輪椅上生活, 後來言語能力也慢慢喪失, 但他仍然保持著對世界的好奇心, 完成驚世之作《時間簡史:從大爆炸到黑洞》, 正是這種積極樂觀的心態, 讓他成為許多漸凍人症病人的榜樣。

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