養生佳品：鐵棍山藥

中藥分種類繁多， 其中很多中藥材還有當做食物來食用。 山藥就是最常見的一類藥食同源的中藥。 提到六味地黃丸很多人都知道， 也算是家喻戶曉的名藥。 山藥就是六味地黃丸中的組成之一。 山藥的來源比較多， 其中當屬鐵棍山藥乃山藥中的極品。

做菜用的山藥， 一般的直徑粗大， 杆長， 富含汁液， 做出菜來， 口感清脆爽口;而作為蒸食用的食品， 最好的就要用鐵棍山藥， 含有的汁液少， 澱粉含量多， 口感乾麵， 這也是中藥中常用的山藥。

街上不時見到專門出售山藥的店鋪， 賣家都叫喊著正宗的鐵棍山藥， 說是能夠大補身體。 中藥中的山藥的道地藥材就是這種鐵棍山藥， 產自于古代的河南的懷慶府 (現在的河南焦作市及其鄉鄰部分縣)， 俗稱懷山藥， 是古代向皇帝進貢的貢品， 也是"四大懷藥"之一， 即懷山藥、懷牛膝、懷生地、懷菊花。

為什麼稱為鐵棍山藥?正是因為這種山藥具有很強的韌性，

山藥之名最早見於何時， 未及考證。 《山海經》《神農本草經》中名薯蕷。 後來， 因避皇帝的諱， 才改名山藥。 唐代宗名李豫， 可能當時就改為薯藥， 到了宋朝， 宋英宗名趙曙， 就又改薯為山。 這樣薯蕷就改名為山藥了。

山藥本為食物。 因為人食用山藥後， 原有的身體不適的症狀， 諸如疲勞乏力， 腹瀉， 婦女白帶量多， 口幹口渴， 皮膚瘙癢等， 都能得到很好的改善。 慢慢地人們就總 結了其功用， 然後就用其治療這些常見的症狀， 這樣山藥就從食物轉身變成藥物了， 成了藥食兩用。 其實很多藥物也是這樣發現的， 尤其是那些亦食亦藥的藥物。