愛吃茭白的你，可知道它內外兼修、文武雙全的一面？
又到了茭白上市的季節， 鮮嫩爽口的它號稱“江南三大名菜”之一， 和肥而不膩的五花肉是絕配。 但你知道茭白是哪兒來的嗎？它其實是一種“植物腫瘤”， 是生病植物的特殊“果實”。 不僅如此， 它還曾經是中國貴族重要的主食。 它的傳奇人生是怎樣展開的呢？
茭白的前身曾是
古代社會名流的上等主食
茭白來自一種叫作菰[gū]的植物， 它原產于中國和東南亞。 野生的菰常見于南方的沼澤、池塘和河湖邊的淺水里。
戰國四大“網紅”之一， 春申君的封地就在“下菰城”， 也就是現在的湖州境內， 正是因為那兒有大片的野生菰。
菰和水稻在2300萬年前是一家， 現在它長得和水稻也有幾分相似。 菰的種子稱為菰米、苽米、凋胡或雕胡等， 中國人食用菰米的歷史可追溯到3000年前。
很多人知道“五谷”， 即稻、黍、稷、麥、菽， 但實際上《周禮》是記載有“六谷”的， 菰就是遺失的那一個。 除了中國的東亞菰， 北美也有幾種菰的分布， 在那里菰也被稱為野生稻， 因此進口的菰米被翻譯為野米。
菰米產量不高， 且有豐富的支鏈淀粉和膳食纖維， 做成米飯又香又滑。 正如古詩記載的：“鄖國稻苗秀， 楚人菰米肥”“滑憶雕胡飯， 香聞錦帶羹”， 因此菰米一直到唐宋時期都是社會名流的上等主食。
《禮記》記載有“飯之品有黃黍、稷稻、白粱、白黍、黃粱， 此諸侯之飯， 天子又有麥與菰”。 但隨著水稻的推廣和飲食習慣的改變，
在那之后， 菰米漸漸退出了主食的行列， 現在只有超市的雜糧區偶爾能看見它價格不菲的身影。
茭白的誕生
源于黑粉菌的侵入
菰也會生病， 其中有一種真菌病很特殊， 這種真菌叫黑粉菌。 黑粉菌可以侵入寄生在菰的內部， 刺激莖的局部生長和膨脹， 長得比較老的茭白切開能看到黑點， 那就是黑粉菌的孢子。
感染黑粉菌的菰不再抽穗結菰米， 本來這是農業病害， 但古人很快發現， 菰的膨脹部分鮮嫩甜滑， 很好吃， 這就是茭白或稱茭筍。 真可謂塞翁失馬啊。
《爾雅》中記載“邃蔬似土菌生菰草中， 今江東啖之甜滑”， 這說明那時候人們已經開始將菰作為蔬菜的來源。
古代的茭白為秋季成熟一季， 到明朝時選育出了夏秋兩熟品種， 現在兩種國內都有種植， 共有上百個品種。 茭白的傳統產區在太湖流域， 目前種植區域已經擴展到大半個中國， 但仍以蘇杭、無錫一帶的品質最佳。
除了食用價值
菰還有環保功效
茭白的吃法很多， 有的地方還有生吃、涼拌的習俗， 其實這是不安全的。 茭白里面的黑粉菌對人體無害， 真正的風險來自寄生蟲。
茭白是水生植物， 而且生長的部位在莖的基部， 因此可能受到寄生蟲的污染。 包括蓮藕、菱角、荸薺等其他水產蔬菜也是一樣， 如果沒有燒熟， 可能導致姜片蟲、肝吸蟲、廣州管圓線蟲等感染。
除了作為主食或蔬菜食用， 菰還是一種用途豐富的植物。 它的葉子可用于制作食物， 比如古書記載的“菰葉裹黏米， 雜以粟”， 實際上就是“角黍”(粽子)。
菰的莖葉可以用來當作動物飼料， 菰還可以用來修復濕地生態、治理水體污染等。
用內外兼修、文武雙全來形容它， 一點也不為過吧!
