茶垢有重金屬會導致早衰？

茶是僅次於咖啡的大眾飲品， 如果你喝茶， 一定會注意到杯子、茶壺壁上留下的深褐色茶垢。 愛喝茶的人將這些茶垢稱為“茶山”， 就像古董上的包漿， “無茶三分香”是收藏價值的體現。

但傳言說茶垢裡面有很多重金屬， 還有亞硝酸鹽， 如果不清洗掉可能會危害健康， 甚至有“喝茶不洗杯， 閻王把命催”的說法。 茶垢到底是什麼？會不會有害健康呢？

茶垢是茶多酚氧化產生的

曾經有觀點認為茶垢是碳酸鈣或碳酸鎂沉澱（水垢）吸附了茶黃素、茶紅素等色素， 另有觀點認為茶湯表面形成的漂浮物是茶葉表面的蠟質，

但這都不對。

實際上， 茶垢的主要成分是茶多酚， 少量金屬離子參與了茶垢的形成。

由於綠茶的多酚類物質更多， 因此它更容易形成茶垢， 而經過深度發酵的紅茶、黑茶的茶垢比較少一些。

當然， 不同類型的茶形成的茶垢成分基本相似。 茶垢是茶多酚在空氣氧化作用下產生的聚合物， 因此主要在水線附近形成並附著在容器的內壁上。

研究顯示， 隨著時間的延長， 茶垢中聚合物的分子量逐漸增加， 這意味著多酚的聚合反應還在緩慢進行。 因此茶垢時間越長， 越不容易去掉是有道理的。

重金屬並非茶垢的主要金屬元素

隔夜茶的茶湯表面常常有一層帶有金屬光澤的“油膜”， 讓人誤以為其中有某種重金屬。

不過，

從茶湯中沉積下來的茶垢轉身就釋放重金屬到茶湯裡面， 這本身就不符合邏輯。 其實這層膜的成分和杯壁上的茶垢並無明顯差異， 也是以茶多酚聚合物為主， 不過它確實含有少量金屬離子。

元素分析顯示， 茶垢的絕大部分成分是碳、氧元素， 來自多酚聚合物， 也有少量鉀、鈣、鎂、鋁、鋅、硒等元素。 金屬元素主要以不溶于水的碳酸鹽或氫氧化物的形式存在， 其中鈣元素是茶垢形成的主要促進因素， 主要來自泡茶的水。 鉛、砷、鎘、汞等重金屬污染物並不是茶垢的主要金屬元素， 因此喝茶之人不必擔心。

三個方法有效減少茶垢

那麼， 如果想減少茶垢的話該怎麼辦呢？

首先， 喝完茶及時清洗是減少茶垢沉積最有效的方法，

如果總是泡隔夜茶， 我也幫不了你。 當然， 隔夜茶也可以喝， 並不會有亞硝酸鹽的問題。

其次， 在鹼性條件下茶多酚的氧化速度加快， 形成茶垢的量增加， 因此泡茶的時候放一片檸檬可以減少茶垢的形成。 國外有研究者發現， 一次泡一袋英式紅茶形成的茶垢比一次泡兩袋的還多， 一次泡五袋竟然不形成茶垢， 這很可能是因為茶葉中的多酚讓茶湯的PH值下降。 還有一項專利成果， 就是在茶包中添加少量的檸檬酸， 調節口味的同時， 減少茶垢。

另外， 鈣離子是形成茶垢的關鍵因素， 它促進了茶多酚的氧化反應， 同時在聚合過程中起到了交聯作用。 水越“硬”茶垢越多， 地下水的硬度大於地表水， 而用純淨水泡茶形成的茶垢也會少很多。

自來水泡茶可以將水徹底燒開幾分鐘， 其中的鈣、鎂會形成碳酸鹽水鹼， 減少茶垢形成。

最後， 茶垢的生成量主要取決於茶湯與空氣接觸的面積， 因此大口茶杯形成茶垢的量會更多一些， 茶杯蓋上杯蓋也可以減少茶垢形成。

文/鐘凱（食品安全博士）