女性更年期會持續多久？

由於性腺的功能從成熟到衰退的轉變是逐漸發生的， 因此很難肯定更年期是什麼時候開始的， 但卵巢的內分泌激素減少到一定程度， 婦女就不再行經。 縱然在絕經之前常常有月經不規律的表現， 現在都公認婦女自然停止行經1年， 就是自然絕經。 停經1年後又突然來潮， 甚至懷孕的情況， 雖不能說絕無， 也有僅有的了。

點擊圖片進入下一頁>>

除了因一些疾病的需要而施行手術或放射治療以終止卵巢功能以外， 一般在絕經之前就有了更年期的變化；絕經之後， 一些更年期的症狀還可能持續一段時間。

這樣， 從臨床上就很難準確掌握， 因此只能從一個人的絕經年齡來估算她的更年期開始時間。 嚴格地說， 每個人的更年期開始時間都可因地域、氣候、種族、經濟、營養、初潮年齡、婚姻及分娩經過， 以及避孕方法的不同而稍有不同。

另一方面， 從西方歷史上一些記載可以看到， 婦女絕經的年齡雖然略有推遲， 但改變不是特別的大。 西元前婦女平均40～50歲絕經， 中古時期35～60歲， 目前西方國家一般是42～58歲。 我國曾在1980年調查29個省市13萬多名婦女， 自然絕經的年齡是在42～58歲之間， 平均49。 5歲， 當然還有個別的早到39歲， 晚到60歲。 更早或更晚絕經的年齡都應引起注意， 直到查明無其它異常為止。 實際上95%的絕經是在50歲前後， 農村婦女平均比城市的提早2年。

1989年由南京醫學院組織全國23個單位成立的全國圍絕經期婦女健康調查協作組， 對醫藥人員及教師、紡織女工、農民3組婦女， 各約2000人抽樣調查的結果， 自然絕經的平均年齡為49+3。 7歲， 在40歲以下的只占3。 1%， 55歲以上的占1。 1%。

分析影響絕經年齡的因素有：初潮年齡的早晚， 母親絕經年齡， 曾否受孕生育， 農業區與城市， 文化及工作性質等。 但發生更年期症狀的比例不隨絕經年齡的不同而變化， 有人絕經較早沒有不適， 有人出現了不適應症狀相當一個時期後才完全絕經。 根據生理指標的測定更年期大約在絕經前10年開始， 即40歲左右；絕經後約10年時間， 卵巢功能才完全消失， 人就進入老年期。