頭髮會越來越少竟是與它有關

隨著年齡的增長， 人的頭髮逐漸變得稀疏， 這種現象為什麼會發生？一項新的研究揭開了謎團：衰老導致毛囊幹細胞逐漸變為表皮角質細胞， 從而使得毛囊失去了生長頭髮的能力。

來自日本等國的研究人員通過對小鼠進行實驗表明， 隨著年齡的增加， 毛囊幹細胞DNA的不斷受損會導致細胞中一種名為Collagen 17A1的膠原蛋白發生酶解而被破壞， 而這種蛋白的被破壞又導致毛囊幹細胞轉化為表皮角質細胞並脫落。 這會導致毛囊逐漸縮小， 最終徹底變成表皮組織， 失去了再生毛發的能力。

而如果讓Collagen 17A1過度表達， 毛囊幹細胞向表皮角質細胞的轉化就會受到抑制。 隨後研究人員又對不同年齡段的婦女的毛囊情況進行了比較， 結果發現隨著年齡的增長， 毛囊確實變得越來越小， 而Collagen 17A1的含量也在降低， 表明人的衰老導致的頭髮稀疏同樣是由於這種機理導致。 這項研究發表在最新一期的《科學》雜誌上。

另一項有關研究也發現， 毛囊幹細胞會交替進入生長和休眠階段， 在休眠階段不會有新的毛髮生長出來。 來自美國的研究人員發現， Foxc1這種轉錄因數能夠調節毛囊幹細胞的迴圈， 而擾亂它的表達則會干擾毛囊幹細胞在兩種狀態之間的轉變。