寒冷能將有害脂肪細胞變成有益細胞

白色脂肪和棕色脂肪在機體代謝中的角色已經非常清楚， 但近日， 一項發表於國際雜誌the FASEB Journal上的研究論文中， 來自韋恩州立大學（Wayne State University）的研究人員通過研究發現， 兩種脂肪或許可以互相轉化， 這僅僅依賴於溫度就可以實現， 尤其是在低溫條件下或許可以將不健康的白色脂肪轉化成為健康的棕色脂肪。

文章中， 研究者James G. Granneman表示， 脂肪細胞會採取一系列的代謝表型， 這主要依賴于機體的生理條件和其所在的位置， 我們的長期目標就是去揭示脂肪細胞的代謝的複雜性來幫助開發和脂肪異常相關的代謝疾病，

這項研究中， 研究人員利用新型技術， 在小鼠模型暴露於寒冷之前對其機體中未分化的前體細胞或已分化的脂肪細胞進行標記， 隨後將小鼠置於野外低溫壓力條件下， 研究者開始追蹤是否小鼠機體中的白色脂肪細胞會轉變成為棕色脂肪細胞， 結果顯示， 在典型的棕色脂肪組織中， 標記的前體細胞會發生分裂轉變成為新型的棕色脂肪細胞， 而該過程需要組織中神經的啟動， 並且需要通過特殊的受體來參與。

相反， 在白色脂肪組織中出現的大部分棕色脂肪細胞就會被成熟脂肪細胞標記物所標記， 本文研究揭示， 在處於低溫壓力前， 大約有30%的即將成為白色脂肪細胞的細胞都會快速開啟棕色脂肪細胞轉變程式從而轉變成為棕色脂肪細胞。

最後雜誌主編Gerald Weissmann博士表示， 如果我們想加快機體的新陳代謝， 那麼在冬天就不要扔掉棉衣。 本文的研究亮點在於闡明了白色脂肪細胞在寒冷條件下可以向棕色脂肪細胞轉換， 而寒冷環境或許可以誘發某種細胞機制， 進而來促進棕色脂肪細胞的產生， 這種控制脂肪轉換的開關或許會是以後開發治療肥胖相關疾病的新型療法的一個靶點。