養狗對自閉症兒童有幫助

一項新的研究發現， 患有自閉症的兒童可能會發現家中的狗的無條件的愛對自己是有所幫助的。

密蘇裡大學的研究人員採訪了70名自閉症兒童的父母。 研究人員發現近三分之二的人養狗,而且94%的父母說他們的孩子與狗的關係十分緊密。

“患自閉症的兒童常常覺得與他人交流很困難,這會讓他們與別人很難形成友誼關係,”研究報告的主要作者、該大學人與動物研究中心的研究員格雷琴.卡萊爾在學校的新聞發佈會上說。

“患有自閉症的兒童可能特別受益於與狗的交流,狗可以提供無條件、無偏見的愛並且會一直陪伴著孩子們,”她補充道。

根據這項發表在最近一期的《兒科護理學》雜誌上的研究， 養狗的好處包括陪伴、緩解壓力以及為自閉症兒童提高學習擔負責任的機會。

這項研究中的許多父母說他們選擇養狗是因為他們認為這對他們的孩子會有所幫助。

“狗可以讓自閉症兒童扮演社會潤滑劑的角色,”卡萊爾說。 “舉個例子,患有自閉症的兒童可能發現很難與其他兒童互動交流。 但如果自閉症兒童邀請同齡人一起和他的狗玩耍的話,那麼狗就可以作為自閉症兒童與同齡人交流得橋樑了。 ”

然而卡萊爾表示,選擇狗的時候要充分考慮孩子的性格特點， 以確保這個寵物是否可以和孩子融洽相處。

“在家裡養狗對任何一個家庭來說都不是一件大事,但對於家中有自閉症兒童的人來說,養狗應該是需要嚴肅對待的決定,”卡萊爾說。 “如果一個自閉症兒童對噪音非常敏感的話,在家裡養狗很可能就不是一個好的選擇。 如果孩子對觸覺非常敏感,最好給狗穿上較軟的外套,就像貴賓犬那樣,比給狗穿上尖細粗糙的外套要好。 ”

研究人員建議孩子應該參與到選狗的過程中去。

“許多自閉症兒童知道他們想要一隻什麼樣的狗。 如果父母能讓孩子參與到選狗的過程中去,那麼他們更有可能享受與寵物的相處時光,”卡萊爾說。