何為“三宮六院七十二妃”?
現在老百姓說起封建皇帝老兒， 一般有兩個感覺：一是皇帝權力極大， 整個國家基本上是他說了算。 二是皇帝老婆太多了。 對於後者， 大多以“三宮六院七十二妃”來概括， 那麼何為“三宮六院”?皇帝只有“七十二妃”享用嗎?
民間所說的所謂三宮， 一般指的是後妃居住的中宮和東西兩宮， 其實這是明清以後才劃分的。 三宮最早乃是指諸侯大人所住之處、而天子後妃所居乃曰六宮。 《禮記》言："王后六宮， 諸侯夫人三宮也。 "由於六宮為皇后居住地， 所以往往用六宮來代指皇后。
後來， 三宮含義發生了變化。 漢朝時， 以皇帝、太后、皇后合稱三宮， 又稱太皇太后、太后、皇后為三宮。 唐代穆宗時又將兩太后和合併稱三宮。
可見， 歷代皇朝對三宮的劃分都是有區別的。
六院原作六苑， 指後妃居住的宮苑。 六宮的概念至唐代已非專指皇后， 而泛指後妃了。 白居易《長恨歌》中的“回眸一笑百媚生，
七十二嬪妃， 不過是泛指皇帝後宮人數的眾多， 實際上皇帝後宮侍妾的數目遠比七十二為多。 《管子·小匡》即言：“九妃六嬪， 陳妾數千”。 《禮·昏儀》則言周代後妃制曰："古者天子後立六宮， 三夫人， 九嬪， 二十七世婦， 八十一禦妻"。 可見早在諸侯時期， 國君的妻妾已甚眾了。
清朝曾對皇帝老婆基本數量有過規定：皇后一人、皇貴妃二人、貴妃二人、妃四人、嬪妃六人。 這樣說來， 清朝的皇帝老婆和“七十二妃”差距甚遠。 但是規定是死的， 皇帝是活的。 在這樣的規定下， 皇帝仍然可以隨心所欲的無限“擴軍”。
當然， 現在世界上絕大多數國家都是實行的“一夫一妻”制， 不過， 非洲的古老部落的酋長們的待遇和中國古代皇帝差不多。
在古代， 非洲各國都有完整的酋長制度， 整個非洲就是一個酋長社會。 這些大大小小的酋長王國曾經在喀麥壟尼日利亞、貝寧、加納、伯基納法索和象牙海岸長期存在。 不過， 直到現在， 這些遺留下來的酋長們擁有的妻妾仍然不少， 幾十人上百人是應該沒有問題的， 最起碼都是妻妾成群， 不過可能從我們的審美觀而言，
