抑制特定蛋白表達有助維持心臟功能

在病人心臟病發作時維持心臟功能正常運行， 是治療的一個重要目標。 美國研究人員近日在《自然通訊》雜誌上發表論文稱， 阻斷Wnt/β-連環蛋白信號通路或是一個有效方法。 實驗表明， 在小鼠心臟受損後抑制該蛋白的表達， 可阻止或減緩心肌纖維化和心肌肥大， 維持心臟功能。

Wnt/β-連環蛋白信號通路在人體生長發育過程中發揮著重要作用， 其異常可能會影響胚胎發育、能量代謝等一系列生理過程， 甚至會導致腫瘤的發生。 而此次美國辛辛那提兒童心臟研究所的研究表明， 在心臟受損後， 心臟成纖維細胞中該蛋白的高表達會導致心肌纖維化，

在該項研究中， 研究人員使用了基因技術培育的實驗小鼠。 為模擬心臟受損狀況， 他們通過跨主動脈縮窄手術來限制血液流過小鼠心臟。 這些精心培育的實驗小鼠在心臟受損後， 無法在成纖維細胞中表達該蛋白。

實驗顯示， 心臟受損後可繼續表達該蛋白的對照組小鼠， 會出現大範圍心肌纖維化和瘢痕， 心臟功能也會減退；而不能表達該蛋白的小鼠， 心肌纖維化和瘢痕化程度均大幅減小， 心臟功能也得到了保護。

論文主要作者凱薩琳·尤茨博士表示， 新研究為心肌纖維化的成因提供了新見解， 有助於開發新的心臟病治療方法。 雖然該蛋白信號傳導涉及許多正常的生理過程和疾病過程，

研究人員強調， 目前的研究還處於初級階段， 現在談論這一方法在多大程度上適用於實際臨床治療還為時尚早。 他們將繼續研究心臟纖維化問題， 同時尋找靶向Wnt/β-連環蛋白信號通路的治療方法。 （記者劉海英）