打造英國“黃金時代”的女人：伊莉莎白一世

伊莉莎白一世（Elizabeth I， 1533年9月7日--1603年3月24日）， 本名伊莉莎白·都鐸， 於1558年11月17日至1603年3月24日任英格蘭王國和愛爾蘭女王， 是都鐸王朝的第五位也是最後一位君主。 她終身未嫁， 因被稱為“童貞女王”。

她即位時不但成功地保持了英格蘭的統一， 而且在經過近半個世紀的統治後， 使英格蘭成為歐洲最強大的國家之一。 英格蘭文化也在此期間達到了一個頂峰， 湧現出了諸如莎士比亞、法蘭西斯·培根這樣的著名人物。 英國在北美的殖民地亦在此期間開始確立。 在英國歷史上在位時被稱為“伊莉莎白時期”， 亦稱為“黃金時代”。

英國在百年戰爭後被完全逐出歐陸。 亨利八世父女的宗教改革， 使英國從歐陸轉向大洋擴張。 1588年擊敗西班牙“無敵艦隊”， 成為海上霸主。 1668年以“光榮革命”確定君主立憲制。 以自由貿易（對反對者堅決訴諸戰爭）開始帝國之路。

18世紀後半葉至19世紀上半葉， 成為世界上第一個完成工業革命的國家， 19世紀進入全盛時期。 第一次世界大戰前， 其殖民地比本土大111倍， 成為名副其實的“日不落”帝國。 在追求帝國民族利益的同時， 也向全世界傳播了先進技術、商業、語言和社會管理模式。

回顧大英帝國的崛起， 伊莉莎白一世自強不息的英格蘭精神， 亞當·斯密的國富理論體現的蘇格蘭啟蒙思想， 猶如兩座不同的坐標軸， 從不同維度詮釋著19世紀人類的歷史進程。

對出入伊莉莎白一世宮廷的外國使節來說， 最可怕的是女王的一項特別愛好——站著講話。 這位長期患病的女王特別喜歡站立。 不止一個倒楣的外國使節， 在女王面前站了幾個小時後， 踉踉蹌蹌地離去， 而女王依然從容地站立著， 而且很可能會傳詔:“下一位！”

同一時代的歐洲君主、大公、教宗， 絕大多數已經在時間長河中倒下， 被遺忘了， 而伊莉莎白一世依然在歷史中巍然屹立， 代表著那個英國崛起最為輝煌的時代——伊莉莎白時代。