太空是如何擾亂宇航員大腦的

一項新的研究發現,深度的太空旅行可能會扭曲反應時間。

第一批踏上月球的宇航員返回地球時進行了為期三周的隔離。 科學家們不確定他們可能會帶回來什麼樣的月球細菌。

那種程度的謹慎在今天聽起來可能很荒謬,但是一項新的研究顯示外太空旅行仍然可以影響到宇航員的生理層面。

約翰霍普金斯大學的最新研究發現,長期的太空任務可以改變大腦的蛋白質並導致注意力不集中和反應時間慢等認知障礙。 研究人員將老鼠置於高能粒子環境下來模擬宇航員的太空環境,然後通過一系列的運行測試來模擬宇航員、飛行員和士兵所必需的健康評估，

但奇怪的是， 科學家們發現深每個人受太空的影響程度不盡相同。 在測試中大約有一半的老鼠是完全不受影響的， 其他老鼠是在大約7周後開始出現症狀。 並且一旦損傷出現就不會消失。 (隨著時間的推移一些老鼠的狀況有些好轉,然而是否能夠完全恢復還是有待商榷的。 )

這種差異歸結為個人對於輻射的恢復力。 在太空,宇航員離開太空飛行器在太空裡行走或做一些其他工作的時候會暴露在太陽亞原子粒子、太陽耀斑和宇宙射線等的輻射之下。 甚至在月球表面也是有風險的,因為它沒有地球上那種可以保護我們的磁場。

如果將這些發現運用到人類身上,科學家們相信可以在宇航員上太空之前用這個方法確定他們的大腦是否能適應外太空環境。

該研究的主要作者凱薩琳·大衛斯說， 這個想法會幫助宇航員在太空中更好地保護自己。 “與其他領域的個性化治療相結合,我們將為易受輻射影響而導致認知缺陷的宇航員們尋求個人治療方案和預防計畫， ”她在一份聲明中說。 這可能意味著穿額外的輻射遮罩衣或限制太空行走的時間。

科學家在這項研究中說,正處於太空中的宇航員有認知缺陷的風險很小,因為國際太空站足夠接近地球的磁場,是有所保護的。

但確定什麼樣的人更容易受太空輻射的不利影響同樣也可以幫助普通人。

科學家們也已經在其他地方、身體其他部位受輻射的影響程度,以及太空環境是否可能增加癌症的風險。