人際交往中口音比外貌更重要
在電影《賣花女》裡, 倫敦街頭一個滿口鄉音的賣花女遇到一位語言學家。 後者與人打賭, 說只需6個月的發音訓練, 就可以改變賣花女的身份。 6個月後, 操著一口純正英國腔的賣花女出現在上流社會的舞會上, 幾乎人人都把她當作一位公主。
口音有這麼大的魔力?研究表明, 在辨識身份方面, 口音的作用甚至超過種族。 就像成年人一樣, 兒童也拿種族、性別和年齡這些視覺因素來把人們分門別類。 他們喜歡與跟自己類似的孩子交往。 哈佛大學心理學家Kinzler與同事給5歲的美國兒童看不同小孩的照片,
這一結果證明。 對構建社交圈來說, 口音比種族更重要。 相比說話帶外國口音的白人小孩, 白人兒童更喜歡說純正英語的黑人小孩。
為什麼口音比人種起了更大的作用?可能是因為在史前時代, 各個部落的人外表區別不大, 唯一的區別就是口音, 因此人類對於口音的差異會更加敏感。