我們是腸道細菌的奴隸：消化道“異常”會影響宿主的食物選擇

摘要：下一次， 當你站在冰箱門前的時候， 一定會覺得自己更像是一具行尸走肉。 因為一項新研究稱， 人類消化道中日益增長的“錯誤”， 可能引導我們去尋找最適合自己的食物——即使它們并非是最佳的選擇。 本周， 來自加州大學舊金山分校、亞利桑那州立大學、以及新墨西哥大學的研究人員們， 在《生物測定》(BioEssays)雜志上發表了這項研究成果。

報告稱：“在胃腸道微生物的選擇性壓力下， 宿主的飲食行為就會被 操縱。 某些情況下， 這會對雙方都有益。 但有時候， 又會傷害到宿主的健康”——比如過量攝入某些富含脂肪和糖粉的食物。

微生物可以通過兩個方面做到這點： 令宿主產生某種“渴望”， 以便人類能夠專注于某種食物， 并“打壓”其它競爭對手；引發宿主躁動不安， 直到人們吃下讓雙方都滿意的食物為止。

至于微生物發揮其影響力的確切方式， 目前暫時還不完全清楚， 但研究人員推測， 它們會釋放某種信號分子。

在一份有關該研究的聲明中， 研究人員表示：“微生物能夠通過改變迷走神經的神經信號， 并影響味覺受體。 比如產生毒素， 就會讓人們產生不好的感覺；而釋放化學獎勵 的話， 就會對人的行為和情緒有著更良好的操縱能力”。