健康大視野：非洲出現神秘瞌睡病

據國外媒體報導， 非洲東部出現一種神秘疾病， 能夠將患病兒童變成“僵屍”。 目前， 這種怪病的患者人數不斷增多。 當地人將這種神秘疾病稱之為“瞌睡病”， 能夠嚴重影響兒童的性格， 讓他們變得孤僻和神志不清。

在烏干達北部、蘇丹以及坦桑尼亞， 越來越多的兒童患上瞌睡病， 患病兒童的年齡通常在5到15歲之間。 這種疾病讓兒童昏昏欲睡——眼睛閉合， 頭部低垂， 即使他們可能並不疲倦。 目前， 這種疾病的形勢越發嚴峻。 瞌睡病導致他們跌倒在地， 給身體造成損傷。 很多兒童喪失意識， 最後走向死亡或者發生嚴重事故，

例如摔倒在爐灶上或者溺水。

瞌睡病的其他症狀包括喪失認知功能和生長萎縮。 一些患者出現與癲癇症類似的症狀和進食困難， 變得和僵屍一樣。 其他一些患者因身體虛弱或者營養不良被傳染病入侵， 最後離開人世。 在烏干達北部， 患上瞌睡病的兒童多達3000。 當地母親格雷斯-拉加特在接受美國有線電視新聞網採訪時講述了她的兩個孩子患上瞌睡病後出現的症狀。 她表示兩個孩子會像癲癇一樣出現抽搐， 每發作一次， 樣子就越發和以前不一樣。

拉加特的女兒13歲， 名叫帕麗娜。 她在提到帕麗娜時說：“與以前相比， 她的性格變了很多。 她出生時很正常， 現在卻漫無目的地四處遊蕩。 ”據當地居民透露， 瞌睡病會以怪異的方式導致患者出現抽搐，

例如吃了不熟悉的食物或者天氣發生變化。 患上瞌睡病的一些兒童經常一個人四處遊蕩， 最後在叢林中失蹤。 據患者父母和醫生透露， 其他一些兒童喜歡玩火， 還有一些兒童出現精神混亂和遭受心理創傷。 出門的時候， 拉加特會用布條綁住孩子， 另一頭系在自己身上， 防止他們走失。 她說：“去菜園的時候， 我會用布條將他們綁住， 另一頭系在身上。 如果不這麼做， 我回家的時候， 他們可能就不見了。 ”

2009年， 瞌睡病第一次引起烏干達政府的重視。 對於這種神秘的疾病， 世界衛生組織的官員感到很困惑。 世衛組織、烏干達政府、疾病預防控制中心以及當地衛生部門對瞌睡病進行了研究，

但仍未找到這種疾病的成因或者治癒手段。 醫生們利用藥物控制抽搐症狀， 雖然只取得有限成功， 但他們表示藥物能夠遏制瞌睡病的症狀。