老年人保健運動之太極拳
中醫學認為， 人體是一個以臟腑為中心， 通過經絡運行氣血與形體五官等組織相聯繫的矛盾統一的整體。 在這個整體中， 臟腑、經絡、氣血之間， 既互相聯繫， 又互相制約， 在“心——君主之宮”(大腦皮層及中樞神經系統)的統率與協調下， 既分工， 又合作， 共同完成各種生理活動， 維持陰陽平衡。
太極拳， 根據陰陽、臟腑、經絡、氣血學說創造的鍛煉方法和動作要領， 歸納起來就是一句話：“意氣為君骨肉臣”;三調整：調心、調氣、調身;九要領：靜、聚、貫、順、沉、暢、松、正、整。 在練習時要做到心神安靜， 內外放鬆， 以心行氣， 以氣運身，
一、強心 “心為五臟六腑之大主”。 練太極拳特別強調“心靜用意”， 用意識引導動作， 使心神安靜， 意念集中， 機體放鬆， 臟腑之間發揮正常的功能， 從而取得相對平衡。 心神安定， 可使思維敏捷， 語言流利。 心氣運行流暢， 更能發揮其統轄血液迴圈的功能， 減少和消除體內瘀血。 血液通暢充盈， 面色自然紅潤。
二、養肝 練太極拳時， 意境清靜， 情緒安寧， 以意行氣， 內外放鬆， 動作輕柔圓活， 如春風楊柳， 生氣盎然， 可使肝氣舒和條達， 從而肝體得養， 肝血得藏， 有助於脾胃消化， 不致橫逆克土。 練拳時以意運氣的腹式呼吸， 有助於行氣活血。 眼神貫注動作， 動作圓活連貫， 對養肝明目、舒筋活絡大有好處。
三、健脾 練拳時的腹式呼吸， “氣勢宜鼓蕩”， 內臟加強蠕動， 好比對腸胃等內臟器官進行自我按摩， 使三焦氣機通暢， 脾胃升降和順， 新陳代謝加強， 中土運化水谷功能健旺。 心情舒暢， 飲食自然香甜。 化源增加， 營養充足， 肌肉豐滿光澤， 四肢強健靈活。 脾氣旺盛， 營血充盈， 統血功能亦必正常。
四、補肺 練太極拳要求氣沉丹田， 從而加強了肺主氣的功能， 增加了肺活量， 有利於肺的肅降。 通過吐故納新， 能進一步推動氣血在全身的運行， 使身體各部都得到營養與活力。
練拳時使肺的呼吸與皮毛的開合聯繫起來， 與動作的開合虛實和起伏轉換結合起來， 練拳後皮膚溫暖或微微出汗， 有利於肺氣的宣發和水道的通調，
五、固腎 太極拳論認為“腰為主宰”， “命意源頭在腰隙”。 故練拳時十分重視腎之府——腰的作用， 以腰為軸來帶動四肢和全身協調運動， 使勁路完整， 氣機暢達;要“牽動往來氣貼背”、“中氣貫脊中”;還要懸頂、吊襠、提肛、尾閭中正， 以加強腎命並調通任督二脈之氣。
並且以心為令、氣沉丹田， 使心腎相交， 水火既濟。 這樣就加強了兩腎和命門的功能， 使腎精充實、陽氣旺盛、行動輕捷、二便調和、骨強齒堅、發澤耳聰。
六、益腦 腦為髓海， 是精髓和神明高度聚匯之處， 為生命要害所在。 練太極拳通過心靜用意、心神安定， 協調地完成各種動作， 對中樞神經系統起著良好的鍛煉作用， 加強了大腦的調節功能。
七、調氣、和血 練拳時要“以意行氣， 以氣運身”、“氣遍周身不滯”。 這樣可以使全身之氣機通調無阻， 氣運血行， 血脈自然和順。 經絡是人體氣血運行的通路。
太極拳以氣運身和“運勁似抽絲”的練習方法， 通過“立如平准， 活似車輪”的軸心運動， 周身關節之間， 如螺絲形運於肌膚之上， 纏繞往來以暢通經絡， 調和氣血。 這樣就可以達到氣運血行、血旺氣足、血脈和順、氣機暢達、精力旺盛、抗病力強的效果。
八、煉性、怡情 長期練太極拳， 可以陶冶性情， 培養沉著從容、溫和冷靜、耐心細緻、做事有恆、意志堅強、樂觀進取等優良性格。
如有煩惱， 在大自然之中， 覓個幽靜之處， 練練太極拳， 可使雜念消除、心平氣和。 工餘學後， 休息閒暇之時， 練太極拳是一種積極的休息、健康的消遣、高尚的娛樂和良好的情感操練。
綜上所述， 太極拳是一種心身俱練、神形雙修的保健運動。 它通過調心、調氣、調身等一系列調整人體陰陽的對立統一的運動， 以內固精神、運行氣血、暢通經絡、協調臟腑、活動肌肉筋骨， 使人正氣旺盛， 陰平陽秘， 內外調和， 達到保健祛病、益壽延年、自強不息之目的。
