人類大腦的“發育時間表”：30歲才成年 90歲仍在發育
現在流行在邁入30歲后就說自己“已經老了”， 腦子也“經常忘事兒”。
不過， 這只是嘴巴自作主張的說法吧？人家大腦可并不承認——英國科學家指出， 人的大腦達到成人狀態， 要到我們30多歲左右。
也是在近期， 歐洲一項腦研究表明， 直至人類達到90歲高齡時， 健康大腦內仍有新神經元在持續發育。 如此看來， 我們的身體真是拖了大腦的后腿。
30歲， 我才成年
當我們說一個成年人“心智不成熟”的時候， 應該想想， 也許真的是他的大腦還沒發育完全。
在近期倫敦牛津醫學科學院的一次會議上， 英國劍橋大學的神經科學家彼得·瓊斯稱，
他的研究認為， 在18歲時人的大腦仍在經歷巨大變化， 20歲之后也非常容易受精神障礙的影響， 而這個問題到了30歲左右就會得到解決。
大腦有自己的“發育時間表”， 不過， 大腦的成熟程度會影響人們的行為以及心理狀態。 沒有成熟的大腦， 也意味著對自己情緒的控制力、與他人交往溝通的能力都有待完善。 因此從某種意義上來說， 也可以稱之為“沒有成人”。
90歲， 我還沒老
與大腦的“晚熟”相對的， 其“衰老期”其實也來得很晚。 最新一項研究指出：直到90歲高齡時， 健康人腦內仍會有新的神經元持續發育。
大腦內的大部分神經元在出生時便已存在。 在成年人大腦的特定腦區， 如海馬體， 會形成新神經元， 這個過程也被稱作成體神經發生。 過去的研究已經確定， 在嚙齒類動物和其它脊椎動物體內會發生這一現象。 另外也有研究表明， 新生神經元會融入人體組織。 但是， 近年來的研究對于人腦內的成體神經發生程度產生了質疑。
西班牙馬德里自治大學—西班牙高級科學研究理事會的科學家們詳細分析了58名人類被試者的組織樣本。 結果發現， 雖然存在一定程度的年齡相關性下降， 但是人腦海馬體內的成體神經發生終生都可觀察到。
這項研究還發現， 在阿爾茲海默病患者的腦內， 新神經元的形成明顯減少。
重新定義大腦與成長
我們對大腦發育過程的全新認知， 很可能將對未來腦研究和社會產生重大影響。
90歲還在發育的神經元， 已經顛覆了人們以往的認知。 科學家指出， 他們的研究與過去未檢測到成體神經發生的研究之所以存在差異， 可能是因為所使用的方法或者組織樣本質量不同。 新研究考慮了組織固定技術和組織獲取與處理之間的延遲等因素， 評估其對組織染色質量產生了什么影響， 而這個質量其實對于檢測新神經元至關重要。
彼得·瓊斯則從社會學的層面分析了這個問題。 他表示大部分國家都規定18歲就算步入成年， 這或許并不是確切的生理上“成年”，
“我們真正想要說明的是， 為童年轉變為成年定義一個時間點這件事， 看起來越來越荒謬了。 ”瓊斯解釋說， “這個過程其實是一個緩慢的過渡， 大概會持續30多年。 ”
換句話說， 童年與成年之間并沒有明顯的分界線。 無論大腦和認知， 我們始終都走在逐漸成熟的這條路上， 沿著成長的軌道慢慢向前。 (張夢然)
[ 責編：李然 ]