科普：毛囊也會觸發免疫反應

日本慶應大學等機構參加的一個國際研究小組在動物實驗中發現， 生長體毛的毛囊在感知到外部刺激或炎症風險時， 會“召集”免疫細胞並使其分佈到表皮中去， 觸發免疫反應。 過敏性皮炎等疾病或許與這種機理有關。

研究人員在實驗鼠的耳朵上貼、撕膠條以刺激其耳部毛囊， 並用特殊的顯微鏡觀察其皮膚內免疫細胞的動向。 結果發現， 約１小時之後毛囊處就集結了大批免疫細胞。 其中， 能夠吸收異物、然後給其他免疫細胞標示攻擊物件的樹狀細胞還經過毛囊向皮膚表皮移動。

研究小組在最新一期《自然免疫學》雜誌網路版上報告說，

以前， 人們知道哺乳動物的體毛能夠緩解外部撞擊和紫外線的影響， 具備物理防禦功能， 此次研究則表明， 生長體毛的毛囊會將外部刺激視為異物入侵的徵兆， 從而觸發免疫反應。 這一發現將有助於開發治療過敏性皮炎的方法。