“地中海式飲食”好處多

早在1990年， 世界衛生組織（WHO）就提倡“地中海式飲食”， 即含高碳水化合物和低脂肪的食品， 有豐富的蔬菜和水果， 還配有開胃食品， 其中有味道濃厚的草藥調料， 當地的番茄醬和魚子醬中就有這樣的調料， 肉則很少吃。 總之， 澱粉類食品和菜糊狀調料， 加上大量綠葉蔬菜、新鮮水果就是典型的地中海式飲食結構。

生活在歐洲地中海沿岸的義大利、西班牙、希臘等國的居民心臟病發病率很低， 是世界上長壽地區之一。 大量調查分析發現這與該地區的飲食結構——“地中海式飲食”有關。
古地中海國家的飲食中肉很少， 因為當時的肉很昂貴， 他們吃的是羊乳酪。 營養學家經過十多年的研究分析， 認為地中海式飲食是最有利於健康的。 義大利人的冠心病發病率之低在西歐很突出， 這同他們喜歡食用含高品質蛋白質的硬小麥製作的麵包和通心粉， 進食雞蛋、蔬菜、水果、乳酪、火腿， 外加番茄醬和綠葉蔬菜等是有密切聯繫的。
地中海人常飲用幹紅葡萄酒， 其中含有人們所熟悉的阿司匹林的基礎成分——水楊酸。 紅葡萄酒中水楊酸的含量比白葡萄酒幾乎高1倍， 長期適量飲用幹紅葡萄酒等於服用了小劑量阿司匹林。 眾所周知， 低劑量阿司匹林有防止血栓形成、預防心肌梗死的功效。 此外， 葡萄皮含的白藜蘆醇， 也是具有潛在抗癌功能的物質。 在紅、綠葡萄中均含有此物質， 但紅葡萄中含量更高。
野菜馬齒莧也是地中海人餐桌上的一道“風景”， 他們將馬齒莧調入蔬菜沙拉中食用。 馬齒莧含豐富的ω－3脂肪酸， 該單不飽和脂肪酸能抑制體內血漿膽固醇和甘油三酯的生成， 增加前列腺素的合成， 並使血管收縮劑和血小板凝結劑減少；血液黏度下降防止了血小板聚集、減少了冠狀動脈痙攣和血栓的形成， 對降低心血管病的發生功不可沒。 馬齒莧還是罕見的天然高鉀食物， 由於細胞內缺鉀會導致細胞含水量減少， 而細胞內水分下降與細胞衰老正相關， 進食馬齒莧可保持血鉀和細胞內的鉀處於正常水準。
近20年來， 地中海國家的肉食消費日益增多， 與此同時， 蔬菜、土豆和麵包的消費有所下降， 但魚仍然是其食譜中的基本食品。 地中海式的飲食最重要的特點是既簡單清淡， 又富含營養。