未老先衰竟有這樣兩個信號
怎麼辨別身體機能出現異常是自然老化過程， 還是健康響起警鐘?老化跡象最明顯的體現是在皮膚上， 另一個就是大腦。 受訪專家指出， 人體老化雖然是人生必經之路， 但是培養健康生活習慣， 有助於我們優雅地走完下半生。
有鑒於工作壓力、城市生活方式， 現代人未老先衰壓力如影隨形。 我們怎麼辨別身體機能出現異常， 是自然老化過程， 還是健康響起警鐘?老化跡象最明顯的體現在人體最大器官皮膚——皮膚變得鬆弛乾燥， 膚色顯得暗淡， 還起了色斑。 即使你忙得連照鏡子的時間也沒有， 這些改變你的家人和同事肯定看在眼裡。
另一個身體變化不但別人會看到， 你自己會更加在意的是大腦健康問題。 我們對於大腦健康的認識有限， 記憶力、專注力、學習能力的退化是否必然和年齡增長有關?特別是四五十歲的成年人， 發現自己比年輕時健忘， 學習能力衰退， 難道沒有改善的空間， 就必然接受老化的事實?還是這可能和大腦健康有關?
受訪的神經專科專家、皮膚專科醫生指出， 人體老化雖然是人生必經之路， 但是培養健康生活習慣， 包括飲食多注意營養， 有助於我們優雅地走完下半生。 營養師說， 健康油脂食物、含豐富維他命A、C、E的蔬菜水果， 對保持皮膚健康有益， 高糖分飲食和抽煙的生活習慣則加速皮膚老化過程。
大腦功能退化因人而異
面對老化問題， 我們往往先注意到眼睛所及的外形變化， 其實大腦健康事關重大。 美國醫學專家認為疲累、雙手變得乾燥、早上起床有困難， 其實是大腦開始“縮水”的徵兆。
澳大利亞迪肯大學(Deakin University)體育與營養研究所博士後研究員張偉鵬受訪時說， 和身體任何一個器官一樣， 大腦會隨著年紀增長而出現結構性和功能性的改變。 人到了25歲， 大腦的發育基本成熟， 隨之而來的是逐漸萎縮， 然而這個退化過程是非常細微的， 一直到60歲才會看到明顯的老化。
不過， 他強調， 上述屬於一般情況， 大腦功能退化情況因人而異。
伊莉莎白諾維娜醫院腦神經科蕭華強醫生說， 年紀大了， 大腦都會萎縮， 只有當萎縮情況異於平常， 才會出現健忘的症狀。
萊佛士腦神經醫療中心神經科顧問余文興醫生指出， 大腦的結構和功能沒有直接聯繫， MRI看到的大腦無恙， 但它的主人可能患有嚴重的失智症;也有大腦看起來異常， 但功能卻正常的。
張偉鵬說， 人都會有健忘的時候。 除非是健忘情況一直持續發生， 並且對時間和地點產生混淆， 這時就須要關注是否潛藏其他健康問題。
保養品可延緩大腦老化?
外國許多健康報導提倡進補保養品保持大腦健康，
余文興醫生說， 沒有維他命和礦物質能夠放緩大腦老化過程， 又或者改善記憶能力或加強學習能力。 雖然Omega 3脂肪酸對身體無害， 但沒有醫學證據顯示它能夠改善記憶力。
蕭華強醫生則認為， 若健忘情況屬於輕微， 服用保養品如脂肪酸和銀杏也許有幫助， 但是問題嚴重的話， 需要特定藥物治療記憶力衰退情況。
他指出， 低脂飲食或地中海飲食(Mediterranean diet， 飲食以蔬菜及橄欖油為主， 適量的肉類)對於保持大腦健康有益， 因為它們減低血管阻塞的機會。 同時有氧運動也有助於預防心血管疾病， 促進血液迴圈，
萊佛士糖尿病和內分泌醫療中心主任營養師謝慧鍶指出， 不少保養品聲稱具有加強記憶力、注意力的功效， 這些保養品多數含有抗氧化劑及omega 3脂肪酸。 這些營養在日常食物中都可以攝取到， 不一定要依賴保養品。 美國醫學中心Mayo Clinic稱維他命B12對加強記憶力有幫助， 但並沒有醫學證據顯示攝取足夠B12便發揮積極的醫療效果。 維他命E對於老年人保護記憶力有幫助， 但若攝取過量則可能引發心血管疾病。 服用保養品前， 人們應先諮詢專業醫生。
要延緩大腦老化需要的是培養“活到老， 學到老”的生活態度。 張偉鵬說， 學習新事物， 如學習新的樂器、新的語言有助於刺激大腦功能， 這些活動能夠讓大腦做“運動”。
皮膚透露年齡和健康狀況
不少人會發現， 即使平時注意飲食營養均衡， 定時運動， 越接近50歲大關， 皮膚老化的情況便越明顯。
國立健保集團全國皮膚中心主任醫生蔡賽儀說， 皮膚變化是人體老化時最明顯的衰老跡象。 隨著年紀增加， 皺紋、肌肉鬆弛、膚色不均勻的情況會越來越突出。
她說， 正常的肌膚老化過程， 表皮會變薄， 黑色素細胞會減少， 剩下的黑色素細胞則體積變大， 使皮膚看起來單薄、蒼白， 色斑明顯。 肌膚的彈性也會減小， 導致皺紋形成。 肌膚血管會變得脆弱， 容易出現紫斑;肌膚不耐揉搓或拉扯。 皮脂腺分泌會隨著老化減少， 使肌肉容易乾燥發癢。汗腺也會老化，不容易流汗散熱，這意味著中暑的概率增加。老化的肌膚皮脂變薄，肌膚少了保護墊，不但增加受傷的危險，也會影響保持體溫的能力。
如何辨別皮膚狀況是自然老化過程而不是其他病症造成的?伊莉莎白醫院陳愛霖皮膚專科醫生說，肌膚出現的現象會透露我們人體健康的狀況。以色斑為例，要注意黑色棘皮病(acanthosis nigricans)、扁平苔蘚(lichen planus)及阿狄森氏病(addison disease)的病症。出現在頸項和手臂的黑色棘皮膚可能是糖尿病或癌症引起的;小腿生成扁平苔蘚則可能是丙型肝炎(hepatitis C)病毒感染。阿狄森氏病則在皮膚折痕、疤痕及關節處膚色暗沉。乾燥、鱗狀肌膚狀況則可能是藥物引起的，或者肝腎出現問題。
陳愛霖醫生說，發現肌膚異狀時，若是在半年裡持續這樣的狀況，並且有胃口不佳或消瘦的情況，這可能潛藏其他病因，應向醫生諮詢。
萊佛士皮膚科與整容醫療中心皮膚科顧問劉美音醫生說，皮膚發癢並且出現發燒、潰瘍及關節和肌肉疼痛，應向專業醫生求診。
陽光曝曬是皮膚勁敵
受訪的醫生一致指出，抽煙、紫外線(特別是上午10時至下午3時我國陽光最猛烈的時段)及自由基是肌膚的大敵。劉美音醫生指出，抽煙會增加自由基導致肌膚未老先衰，皺紋提早出現;它也會減弱肌膚的膠原質和彈性蛋白。
劉美音醫生說，曝曬皮膚會形成斑點、皺紋，同時增加患上皮膚癌的風險。要保護皮膚應採用防曬係數30+，具防護紫外線(UVA)功效的防曬護膚品;潤膚品也能預防皺紋形成。
健康飲食預防皮膚衰老
除了使用皮膚保養品，健康飲食對於保護皮膚，預防未老先衰有事半功倍的效益。
萊佛士糖尿病和內分泌醫療中心主任營養師謝慧鍶說，多吃新鮮水果和蔬菜可預防皮膚受損，避免皮膚提早老化。研究顯示，含高糖分及精製碳水化合物的飲食會加速老化。
她說，維他命C有助於製造膠原質，抑制膽固醇的合成，促進鐵質吸收，增加硒(selenium)的生產。人體無法自然生產維他命C，因此得透過飲食補充維他命C。維他命E是體內重要的自由基清除劑，它和維他命C合作，將能提高彼此的保護功效。
其他對皮膚健康有益的維他命和礦物質包括常見於金瓜、番薯、木瓜和芒果的胡蘿蔔素(carotenoids)，具有很高的抗氧化功效;omega 6及omega 3脂肪酸對於保養肌膚功能和外表也是不可或缺的。後者還具有預防皮膚癌的功效。
受訪的醫生一致指出，抽煙、紫外線及自由基是肌膚的大敵。除了使用皮膚保養品，健康飲食對於保護皮膚，預防未老先衰有事半功倍的效果。健康油脂食物、水果與蔬菜，對皮膚健康特別有益。
哪些食物對皮膚健康有益
健康油脂食物：三文魚、吞拿魚、鯖魚、核桃、亞麻籽、芥花油(canola oil)、杏仁、牛油果、榛果、橄欖
水果與蔬菜：金瓜、胡蘿蔔、番薯、甘藍(Kale)、菠菜、芥蘭花、深綠色蔬菜、番茄、石榴、藍莓、黑加侖、奇異果、香橙、草莓、葡萄柚、西瓜
營養師特別提醒，健康飲食應注意營養均衡，若大量食用上述營養食物，不妨先向營養師諮詢。攝取營養的總原則是以食用未經加工的天然食品為優。 使肌肉容易乾燥發癢。汗腺也會老化，不容易流汗散熱，這意味著中暑的概率增加。老化的肌膚皮脂變薄，肌膚少了保護墊，不但增加受傷的危險，也會影響保持體溫的能力。
如何辨別皮膚狀況是自然老化過程而不是其他病症造成的?伊莉莎白醫院陳愛霖皮膚專科醫生說，肌膚出現的現象會透露我們人體健康的狀況。以色斑為例，要注意黑色棘皮病(acanthosis nigricans)、扁平苔蘚(lichen planus)及阿狄森氏病(addison disease)的病症。出現在頸項和手臂的黑色棘皮膚可能是糖尿病或癌症引起的;小腿生成扁平苔蘚則可能是丙型肝炎(hepatitis C)病毒感染。阿狄森氏病則在皮膚折痕、疤痕及關節處膚色暗沉。乾燥、鱗狀肌膚狀況則可能是藥物引起的，或者肝腎出現問題。
陳愛霖醫生說，發現肌膚異狀時，若是在半年裡持續這樣的狀況，並且有胃口不佳或消瘦的情況，這可能潛藏其他病因，應向醫生諮詢。
萊佛士皮膚科與整容醫療中心皮膚科顧問劉美音醫生說，皮膚發癢並且出現發燒、潰瘍及關節和肌肉疼痛，應向專業醫生求診。
陽光曝曬是皮膚勁敵
受訪的醫生一致指出，抽煙、紫外線(特別是上午10時至下午3時我國陽光最猛烈的時段)及自由基是肌膚的大敵。劉美音醫生指出，抽煙會增加自由基導致肌膚未老先衰，皺紋提早出現;它也會減弱肌膚的膠原質和彈性蛋白。
劉美音醫生說，曝曬皮膚會形成斑點、皺紋，同時增加患上皮膚癌的風險。要保護皮膚應採用防曬係數30+，具防護紫外線(UVA)功效的防曬護膚品;潤膚品也能預防皺紋形成。
健康飲食預防皮膚衰老
除了使用皮膚保養品，健康飲食對於保護皮膚，預防未老先衰有事半功倍的效益。
萊佛士糖尿病和內分泌醫療中心主任營養師謝慧鍶說，多吃新鮮水果和蔬菜可預防皮膚受損，避免皮膚提早老化。研究顯示，含高糖分及精製碳水化合物的飲食會加速老化。
她說，維他命C有助於製造膠原質，抑制膽固醇的合成，促進鐵質吸收，增加硒(selenium)的生產。人體無法自然生產維他命C，因此得透過飲食補充維他命C。維他命E是體內重要的自由基清除劑，它和維他命C合作，將能提高彼此的保護功效。
其他對皮膚健康有益的維他命和礦物質包括常見於金瓜、番薯、木瓜和芒果的胡蘿蔔素(carotenoids)，具有很高的抗氧化功效;omega 6及omega 3脂肪酸對於保養肌膚功能和外表也是不可或缺的。後者還具有預防皮膚癌的功效。
受訪的醫生一致指出，抽煙、紫外線及自由基是肌膚的大敵。除了使用皮膚保養品，健康飲食對於保護皮膚，預防未老先衰有事半功倍的效果。健康油脂食物、水果與蔬菜，對皮膚健康特別有益。
哪些食物對皮膚健康有益
健康油脂食物：三文魚、吞拿魚、鯖魚、核桃、亞麻籽、芥花油(canola oil)、杏仁、牛油果、榛果、橄欖
水果與蔬菜：金瓜、胡蘿蔔、番薯、甘藍(Kale)、菠菜、芥蘭花、深綠色蔬菜、番茄、石榴、藍莓、黑加侖、奇異果、香橙、草莓、葡萄柚、西瓜
營養師特別提醒，健康飲食應注意營養均衡，若大量食用上述營養食物，不妨先向營養師諮詢。攝取營養的總原則是以食用未經加工的天然食品為優。
