百合原是一種野生的花卉，
很久以前已經成功人工栽培，
是一種從古到今都受人喜愛的名花。
早在西元4世紀，
人們只作為食用和藥用。
每當邀上三五摯友相聚時，
總喜歡點上一盤“西芹百合”，
寓意朋友的友誼“百年好合”，
百合之名就是因為它的鱗莖由許多白色鱗片層層環抱而成，
狀如蓮花，
因而取“百年好合”之意命名。
現代研究發現，
百合除含有蛋白質21.29%、脂肪12.43%、還原糖11.47%、澱粉1.61%，
每100克含1.443毫克維生素B、21.2毫克維生素C，
及鈣、磷、鐵等營養素，
還含有一些特殊的營養成分，
如秋水仙堿等多種生物鹼。
這些成分綜合作用於人體，
不僅具有良好的營養滋補之功，
對氣候乾燥而引起的多種季節性疾病亦有一定的防治作用，
還具有鎮咳祛痰、鎮靜、滋陰潤肺、強壯以及抗癌作用。
事實上，
我們祖先對百合的藥用及食用價值早已瞭若指掌。
早在《神農本草經》中就作為“中品”記載了百合的藥用價值：味甘平，
主邪氣腹脹心痛，
利大小便，
補中益氣。
李時珍在《本草綱目》中對“面合病”（傷寒病之後坐臥不安，
神志不清，
胡言亂語），
根據不同的表現，
分別應用“百合知母湯”“百合雞子湯”“百合代赭湯”和“百合地黃湯”，
其主藥便是百合。
百合炮製時應揀去雜質、黑瓣，
簸除灰屑。
其性味甘、微苦、微寒，
歸心、肺經，
有養陰潤肺、清心安神的功效。
主陰虛久嗽、痰中帶血、熱病後期、餘熱未清，
或情志不遂所致的虛煩驚悸、失眠多夢、精神恍惚，
癰腫、濕瘡。
可取6克~12克煎湯內服；或入丸、散；亦可蒸食、煮粥。
除了藥用價值外，
百合還是一味美食。
人們常將百合與粳米一起煨煮至熟爛成“百合粥”，
對中老年人及病後身體虛弱而有心煩失眠、低熱易怒者尤為適宜。
也有將百合除去雜質洗淨，
用水煮至極爛成“百合湯”，
可作結核病患者的食療佳品。
還有如“百合茶”“百合煎”“百合蒸”“百合炒”等多種食用方法，
具有潤燥、清火、清心養肺的功效，
適用於肺燥乾咳、久咳，
失眠，
心煩、口渴等症。
應注意的是，
風寒咳嗽及中寒便溏者忌服。
