健康大視野：第一袋速食麵的誕生

速食麵這種不但統治了東方世界而且帶著刀叉進軍西方市場的食品是日本人發明後由臺灣人加以發揚光大的。

1949年， 原名吳家福的華裔日本人安藤百福用高溫高壓將燉熟的牛、雞骨頭的濃汁抽出製成營養劑， 結果相當成功， 為以後開發速食麵打好了基礎。

1958年， 日籍臺灣人安藤百福于大阪府池田市發明的出雞汁速食麵。 安藤百福並在發明速食麵後， 創立日清食品株式會社， 販售“雞湯拉麵”口味， 最初的售價為35日圓， 但仿製產品隨即出現， 導致產生削價競爭。

日清公司在發明速食麵後， 便積極向國外發展。

1963年先與韓國三養食品合作， 1968年再與臺灣的國際食品公司合作推出雞湯口味的生力面。 最初的生力面因為沿用日本配方， 在臺灣銷路並不好。 在調整過調味與麵條的口感之後， 成為臺灣的暢銷產品， 顧客多半買回家當宵夜食用， 或者是加蛋煮食。 曾有一段時期， “生力面”幾乎成為這類產品的代名詞。 然而由於經營不善， 生力面最後黯然退出市場。 截至2005年， 過去的國際食品公司僅剩一家生力麵包店在高雄市新興區繼續營業， 但早已退出速食麵市場。

雖然速食麵在亞洲頗受好評， 1960年代末期在美國卻無法順利打開市場。 因為一般美國人沒有燒開水的習慣， 而且家中的餐具也以餐盤為主。 為了讓不習慣用碗的民族消費速食麵，

日清公司發明以發泡聚苯乙烯為容器的杯面， 於1971年在日本上市， 售價為100日圓， 為當時袋裝速食麵售價的三倍以上。

1967年， 臺灣統一企業創立， 目前佔據了臺灣速食麵市場整整一半的份額， 在大陸則僅次於另一個臺灣食品品牌康師傅， 佔有30％多的份額。

從發明至今短短幾十年間， 速食麵不停地在研究改進。 當年不知速食麵為何物的中國人曾被包裝上的大魚大肉圖案迷惑， 而現在康師傅的“滿漢大餐”中已真的出現了整塊牛肉。 從切碎曬乾的蔬菜末、肉末到真空包裝的榨菜、肉腸， 從一袋調料到兩袋三袋， 從湯麵到炒麵， 從油炸面到拉麵， 從袋面到碗面、杯面， 在這一小小的食品中廠商挖空心思、變盡花樣，

無非是盯准了現代生活節奏下人們的需求和由此帶來的巨大利潤空間。

曾有中國青年學子多食速食麵而致癡呆的報導， 專家學者隨之出來警告速食麵多食無益， 但這都阻止不了一隻只伸向速食麵的手。 現在， 連英國航空公司的班機上都提供小號的碗裝速食麵。

在西方重又發起“慢食運動”的今天， 中國的年輕人對手擀面、拉麵的熟悉程度遠不及速食麵， 再沒有比速食麵更具欺騙性的了， 油汪汪熱騰騰的湯麵上飄著碧綠的蔥花和誘人的肉來對於視喝湯、吃熱食為重的中國人來說， 充滿了溫馨的家庭氣息， 難怪單身漢是速食麵最大的消費吉， 難怪速食麵製造商會發達--這個世紀星結婚率下降高婚率上升的世紀，

孤獨是世紀病。