免費藥物樣品會增加患者昂貴的治療費用

一項新的研究表明， 皮膚科醫生所得到的免費藥物樣品很容易給他們的病人造成昂貴的藥費。

研究人員觀察了2010年美國皮膚科醫生所開處的成人粉刺藥物處方的資料。

研究發現， 醫生從藥品製造商獲得免費樣品給患者開出處方的平均零售價約為465美元， 而醫生沒有收到免費樣品的患者則為約200美元。

研究表明， 品牌名稱藥物和“品牌仿製藥”——用新製劑和不同劑量或以新名字出售的非專利藥物——這也是全國79%的皮膚科醫生所寫的處方。

研究人員發現， 相反地， 在不允許醫生接受免費藥物樣品的學術醫療中心這種藥物只占17%。

《美國醫學雜誌》皮膚病學專欄於4月16日發表的研究報告強調， 品牌名稱藥物和品牌仿製藥有著類似的零售價格， 而相比之下非專利藥品更便宜一些。

根據此項研究在其他醫學專業雜誌中的背景資訊， 處方中含有免費藥物樣品的比例從2001年的7%降低到2010年的4%。 這項新的研究發現， 在這段時間內皮膚科醫生所開出處方中含免費藥物樣品的比例則從12%增加到18%。

“醫生可能不知道品牌藥品和一般藥物之間的成本差異， 患者可能沒有意識到在用免費藥物樣品的同時無意中花費了更多的藥物費用， 資深研究作者、斯坦福大學兒科和皮膚科的名譽教授艾爾弗雷德.裡恩在一所大學的發佈會上說。

他和他的同事們說他們的發現有助於引起免費藥物樣品是否有益的或引起醫生更青睞于昂貴的品牌藥物而不是仿製藥品的辯論， 從而會增加患者費用和健康保險的費用。

他們在新聞發佈會上強調說， 以前的研究發現藥物公司每年給醫生發放約160億美元的免費藥物樣品。

“許多醫生認為免費藥物樣品既優點又有缺點， ”研究的第一作者、斯坦福大學醫學院的學生邁克爾.赫爾利在新聞發佈會上說。

“首先， 他們覺得在幫助沒有醫療保險和經濟能力差的患者的時候， 免費藥物樣品給了他們更多的自由和靈活性， ”赫爾利說。 “但國家並不支持這樣做。 那些人通常是不應該獲得這些樣本的。 ”