健康大視野：厄爾尼諾的肆虐
1998年， 全球氣候普遍出現異常， 其重要原因是人們所常說的“厄爾尼諾”現象在作怪。
什麼是厄爾尼諾？
厄爾尼諾現象也稱為厄爾尼諾事件。 根據世界海洋組織的規定， 赤道東太平洋海水溫度異常升高的現象稱為厄爾尼諾現象。 “厄爾尼諾”是西班牙語， 它的原意是“聖嬰”。 早在18世紀初， 秘魯和厄瓜多爾的漁民們就發現每隔數年緹魚的產量就銳減一次， 而且銳減的時間呈現了很強的規律性， 幾乎都集中在“耶誕節”前後。 當地人把這種現象稱為“厄爾尼諾”， 以此表示他們對耶穌基督的虔誠， 其實這就是如今人們所說的厄爾尼諾現象。
捕魚量大減是因為太平洋海水溫流向南美洲沿海回流， 使海水溫度突然升高。 魚群無法忍受這種熱流， 或喪生于汪洋之中， 或流落到異國他鄉， 從人類首次注意到厄爾尼諾現象至今， 已經經歷了兩個多世紀了。 如今科學家們已經意識到， 這種現象絕不僅僅只影響秘魯和厄瓜多爾的漁民， 而是發源於熱帶太平洋繼而又波及三分之一乃至半個地球的一種大面積氣候異常。
厄爾尼諾是如何形成的？
厄爾尼諾現象的產生是大氣環流和海洋環流相互作用的結果。 地球表面的陸地面積只占總面積的四分之一， 而水域面積卻占了四分之三。 以地球上四大洋中最大的太平洋為例， 其面積就有17986萬平方公里。
此外地球表面還包有一層厚厚的氣體， 這就是人們所說的大氣層。 大氣層垂直於地球表面的方向又可分為對流層、平流層、中間層、熱成層和外大氣層等。 主要天氣現象多發生在對流層。 大氣也是在不斷運動著的流體，
厄爾尼諾的有怎樣的危害？
1957-1958、1972-1973、1976、1982-1983年發生了4次強厄爾尼諾現象， 1982-1983年所發生的強厄爾尼諾現象實屬罕見， 不僅持續時間長， 而且波及的範圍也很廣。 據不完全統計， 僅1982年一年就有1000余人死於這種自然災害， 經濟損失達80多億美元， 澳大利亞共損失了30多億美元， 捕魚王國秘魯的捕魚量大幅度下降。 就連遠離太平洋的歐洲和非洲也受到了不同程度的影響。
我國地域遼闊， 橫跨熱帶、亞熱帶、溫帶和寒帶四個溫區， 而且又地處太平洋西岸， 因此厄爾尼諾現象也不可避免地影響到我國的氣候。
此外， 1982年我國出現的南旱北澇現象， 糧食減產數十億斤， 這也是由厄爾尼諾現象引起的。 我國的科學工作者還發現：當厄爾尼諾現象發生之後， 次年湖南汛期的降水量偏多， 其統計顯著性水準在99％以上；發生厄爾尼諾現象當年的夏季， 東北地區的氣溫大都偏低， 次年的夏季氣溫較平均水準略低。 由此可見， 我國的氣候也在厄爾尼諾現象的影響範圍之內。
如何防止厄爾尼諾？
人們已經認識到， 除了地震和火山爆發等人類無法阻止的純粹自然災害之外， 許多災害的發生同人類的活動有密切的關係。 “天災八九是人禍”這個道理已被越來越多的人所認識。 那麼肆虐全球的厄爾尼諾現象是否也受到人類活動的影響呢？近些年厄爾尼諾現象頻頻發生、程度加劇， 是否也同人類生存環境的日益惡化有一定關係？有科學家從厄爾尼諾發生的週期逐漸縮短這一點推斷， 厄爾尼諾的猖獗同地球溫室效應加劇引起的全球變暖有關， 是人類用自己的雙手， 助長了“聖嬰”作惡。 當然， 要證明全球變暖對厄爾尼諾現象是否起了作用還需大量科學佐證。
人類最終徹底走出“厄爾尼諾”怪圈， 也許就取決於人類自己對自然的態度.1998年2月3日至5日， 來自世界各國的100多名氣象專家聚集曼谷， 研討對付“厄爾尼諾”的良策。 科學家們認為， 在預測厄爾尼諾現象方面， 人類已取得了長足的進步。 不少因“厄爾尼諾”造成的災害得到了較為準確和及時的預測， 使人類能夠未雨綢繆。 科學家發出了這樣的呼籲：拯救大自然， 也就是拯救人類自己。
要防止厄爾尼諾的危害， 就要從平時的一點一滴開始做起， 保護大自然，保護環境，節約能源，擁有節能意識，過低碳環保的生活。保護植被，使用清潔能源等都是我們平時能夠做到的保護環境的行為。